Nicklas Bendtner har påbegyndt en helt ny tilværelse i engelske Nottingham. BT har været rundt i de nye omgivelser og set nærmere på den hverdag, der venter den danske angriber i den engelske provinsby.
Det er snart tre uger siden, at Bendtner underskrev en to-årig kontrakt med Nottingham Forest efter et halvt år på sidelinjen uden klub. Den nye tilværelse er endnu ikke faldet helt på plads for den danske angriber, der stadig bor på hotel og stadig ikke har set meget af byen, der skal være hans hjem de næste to år. Det fortalte han mandag til BT og de andre fremmødte medier i Nottingham.
»Jeg har ikke set særlig meget af byen. Jeg har været her i et par uger, hvor jeg har trænet og spillet kampe, mens jeg har besøgt min søn i London en énkelt gang,« fortalte han i den sammenhæng.
BT har dog kigget sig lidt omkring og giver et overblik over det nye liv for den danske angriber.
I Nottingham kører Bendtner rundt i sin Mercedes V8, men hvis han får lyst til at erhverve sig en ny bil for de omkring 12 millioner kroner, Forest betaler ham om året, er der råd for det. Byen huser flere luksusbil-forhandlere. Heriblandt Mercedes, som har et rigtigt tæt forhold til Nottingham Forest, hvor forhandleren efterhånden har sørget for biler til det meste af den nuværende trup. Det fortæller chefen for VIP-afdelingen, Jamie Laws, til BT, der allerede er godt inde i, hvad Bendtner kører rundt i.
»Vi har et meget tæt forhold til klubben, og jeg ved, at han allerede kører rundt i en Mercedes, hvor rattet sidder i højreside i forhold til, hvor vi plejer at placere det her i England. Så han har nok de biler, han skal bruge herovre,« lyder det lidt ærgerligt fra Laws, der fortæller, at Mercedes-forhandleren sælger et stor variation af biler til fodboldspillerne.
»Smagen varierer virkelig meget fra person til person. Nogle køber en smartcar, andre vil have den dyreste og største bil,« siger han. Lige præcis denne Mercedes koster omkring 1,2 millioner kroner.
Nottingham-området går meget op i sine rødder, hvor især eventyret om Robin Hood i den nærtliggende Sherwood-skov, fylder meget i byen. Også i Nottingham Forest, hvor BT blandt andet interviewede Bendtner i Robin Hood-loungen. Derfor har byen da også et Robin Hood-maraton, der løbes hvert år. Det er dog faktisk et halvmaraton, og det løbes i dag.
Bendtners form har været genstand for mange skriverier. Efter et halvt år på sidelinjen skal Bendtner i omdrejninger igen, og hvis han føler, at formen har brug for et skub efter gårsdagens kamp mod Wednesday, kan han stadig nå at tilmelde sig til Robin Hood-løbet. Hvis han på sin tur rundt i byen, undrer sig over størrelsen på lokalbefolkningen, er der god grund til det. Nottingham er nemlig en af de mest usunde byer i England, viser en statistik, som lokalavisen Nottingham Post bragte i august. På trods af den årlige halvmaraton.
Når man vandrer rundt omkring Nottingham Forests stadion, City Ground, kan man ikke andet at lade sig charmere af omgivelserne. Tidens tand har virkelig været hård ved klubben, der havde sin storhedstid i 70’erne og 80’erne under legendariske Brian Cloughs ledelse. Han fylder da også en del i omgivelserne. Men for Bendtner, der har været vant til luksus og topfaciliteter i Arsenal, Wolfsburg og Juventus, er det noget af et stilskifte. Det er ydmyge rammer. Når spillerne ankommer til kamp i egne biler, skal de passere forbi de ventende fans, der håber på autografer, før de rammer en lille P-plads reserveret til spillerne. Det kunne ligeså godt være en kundeparkering hos Fakta på Frederikssundsvej. Her smutter spillerne så forbi Robin Hood-loungen, hvor klubben huser sine VIP-gæster, mens en lille spillerindgang fører ind til stadionet med plads til omkring 30.000 tilskuere. Ikke meget er ændret siden de gode, gamle dage i Nottingham.
Hver dag træner Nicklas Bendtner sammen med resten af Nottingham Forest-holdet fra omkring 10.30 til 12 på klubbens akademi Nigel Doughty Academy, der er opkaldt efter klubbens tidligere ejer, der døde efter et hjertestop. Akademiet er placeret i et villa-område ikke mange kilometer fra stadion, og selvom omgivelserne kan snyde, er faciliteterne ganske habile. Akademiet har et stort antal træningsbaner til både førsteholdet og ungdomsholdene, men det er ikke helt af samme standard, som Bendtner har været vant til fra Premier League. Akademiet har kategori 2-status, hvilket er lige under det øverste niveau.
Dagen før kamp vil træner Philippe Montanier normalt køre de små to kilometer til stadion omkring klokken 12 for at deltage på en pressekonference. Oftest vil han have følgeskab af en spiller, som det eksempelvis var tilfældet forud for Arsenal-kampen tirsdag, hvor Bendtner var med på podiet i Robin Hood-loungen.
Skal man finde de pæne sider af Nottingham, skal man ramme hjertet af byen for at slippe væk fra de triste industribygninger, der præger området. Især omkring floden Trent, der løber tværs igennem byen. Så hvis det er kultur, Bendtner tørster efter, er det den gamle plads, han taster ind GPSen i sin Mercedes V8. Den huser nemlig ofte flere udstillinger og begivenheder, men det er dog lidt småt med de luksuriøse butikker, som kan tiltrække fodboldspillere af Bendtners karakter. Klør det i spendérbukserne, Bendtner, skal du nok til London. Men så kan du jo også besøge sønnike.
»Han har en trøje med alle mine klubber, men han mangler stadig at få en Forest-trøje,« fortalte Bendtner i denne uge om sønnens kærlighed til fodbolden. Men den manglende Forest-trøje kan snildt løses, Bendtner, for der er et sted i Nottingham, hvor Bendtner-trøjer går som varmt brød. I klubbens fansshop har man oplevet en eksplosion i trøjer med tallet 14 på ryggen. Udelukkende fordi det er Bendtners navn, der følger med de to cifre. Det er dog stadig angrebskollega Britt Assombalonga, der sælger flest som det mest populære navn på de kanter. Men han får nu konkurrence af Bendtner.