Da kroaten Ivan Perisic i kampens døende minutter scorede Kroatiens sejrsmål mod Spanien, sænkede han måske også de spanske muligheder for at nå EM-finalen.
Vejen dertil blev i hvert fald en hel del sværere for Iniesta og co., som kan se frem til tre meget svære kampe, hvis det skal lykkes. Andenpladsen i gruppe D betyder nemlig, at Spanien røg ned i den del af EM-slutspillet, som man med god ret kan betegne som 'dødens halvdel' med stærke nationer som Tyskland, Italien, Frankrig og England.
Først møder de forsvarende europamestre Italien den 27. juni på Stade de France i pariserforstaden Saint-Denis. Hvis det lykkes at besejre de azurblå, som indtil nu har været overraskende gode, er det formentlig Tyskland, som venter venter i kvartfinalen i Bordeaux fem dage senere. Tyskerne skal som vinder af gruppe C møde en de treere, som går videre.
Hvis spanierne stadig er i live efter at have spillet mod Italien og Tyskland, er det formentlig vinderen af et opgør mellem Frankrig og England, der venter i semifinalen i Marseille den 7. juli.
I den modsatte halvdel ser tingene betydeligt bedre ud for kroaterne. Først møder man en af treerne, og hvis den kamp vindes, skal Balkan-holdet spille mod vinderen af Schweiz-Polen i en eventuel kvartfinale. Hvis kroaterne også vinder kvartfinalen, kan man ende med at skulle spille mod Wales, Belgien eller Ungarn i en eventuel semifinale, men det er på nuværende tidspunkt kun luftige gisninger.
Under alle omstændigheder er det sikkert, at Spanien nok havde foretrukket den vej til finalen, som de havde fået, hvis David De Gea havde stået lidt tættere på stolpen, så Ivan Perisic ikke kunne have scoret til 2-1 i det korte hjørne, og kampen i stedet var endt uafgjort.
