Et svindelnummer. En hån.
Sådan betegner Daily Mail-klummeskribenten Martin Samuel den nye Champions League-struktur, som blev præsenteret i fredags.
Hans kritik er møntet på én ting: At Italien fremover vil få fire hold med direkte i gruppespillet – som de andre ’store’ lande: Spanien, England og Tyskland.
Det fremfører Martin Samuel under rubrikken ’Italienske klubber har vundet i lotteriet uden at købe et lod – svindelnummeret er en hån mod Champions League’.
»Af hvilken grund skal vi nu til at have plads til endnu flere inferiøre Serie A-hold i det, der er ment som en turnering for eliten?« spørger Martin Samuel.
ONSDAG LUKKER TRANSFERVINDUET. FØLG DET LIVE HER
Hans hovedargument er, at kun de italienske hold med direkte pladser er kommet med i CL-gruppespillet (to eller tre styk) i nyere tid. De hold, der har måttet tage turen gennem kvalifikationsrunden er i seks af de seneste syv sæsoner blevet slået ud i den afgørende play-off-runde. Argumenterer den engelske fodbold-kommentator.
»Intet i de seneste år antyder, at det tredje eller fjerdebedste hold i Italien er værdige modtagere af en garanteret plads i Champions League. Juventus er undtagelsen , der lige nu bærer italiensk fodbold,« skriver Martin Samuel.
Omvendt understreger klummeskribenten, at holdene fra England, Tyskland og Spanien i den grad lever op til deres seedning uden at snuble.
Her skyder Martin Samuel også med skarpt mod UEFA for at lave koefficientsystemet om, så også historisk succes nu bliver en faktor.
»Svindlen i det nye arrangement kommer efter pres fra de visnende italienske klubber, især dem fra Milano. Efter at være faldet langt bag Juventus derhjemme og resten af Europa finansielt har de truet med revolution og med at bryde ud, med mindre de kunne finde en vej tilbage til toppen,« skriver Martin Samuel.
I det hele taget ser han den nye model som et knæfald for de store klubber i Europa.
»UEFA har igen givet efter for øget ulighed og mere middelmådighed og de givet de velhavende og etablerede klubber en fordel. På den led har de igen devalueret en prestigefyldt turnering,« konkluderer Martin Samuel.
UEFA præsenterede i fredags den nye model for Champions League. Læs alt om den HER.
