Mario Gomez sikrede smal tysk sejr over Portugal, der nu er maksimalt presset før mødet med Danmark.
’Super’ Mario Gomez viste klassen og blev matchvinder mod et halvtamt portugisisk mandskab, der nu har kniven for struben inden onsdagens opgør mod Danmark.
Med et forrygende hovedstødsmål, der viste den enorme individuelle kvalitet, som Mario Gomez har demonstreret hele sæsonen for Bayern München, skabte angriberen tysk eufori efter 72 minutters ørkenvandring i mødet mellem de tyske EM-favoritter og de portugisiske outsidere.
Dermed deler Tyskland og Danmark i øjeblikket førstepladsen i 'Dødens Gruppe'. Og lørdagens resultater betyder, at Danmark og Tyskland begge kan sikre sig en plads i kvartfinalerne på onsdag. Hvis Danmark slår Portugal, og Tyskland besejrer Holland, så er begge mandskaber kvartfinale-klar. Og vil så i øvrigt mødes i en gruppefinale næste søndag. Men den tid, den eventuelle glæde.
Bedømt ud fra portugisernes møde med Tyskland er det ikke et skræmmende mandskab, der venter Danmark, når det igen er kamptid for Nicklas Bendtner & co. Det er i hvert fald svært at forestille sig, at Morten Olsen vil være alt for benovet, når han engang er kommet hjem til landsholdets base i Kolobrzeg og får sat en dvd på med kampen mellem de sidste to modstandere i den indledende gruppe.
Kampen mellem Tyskland og Portugal blev første opgør under dette EM, der kom til at lide af de sygdomme, man ofte ser i nationers åbningskampe ved slutrunder. Frygten for at tabe var tydeligt større end villigheden til at risikere og investere i det offensive i jagten på de tre point.
Specielt Portugal lagde defensivt ud og overlod initiativet til de tyske forhåndsfavoritter. Derfor var det helt logisk, at Tyskland var spilstyrende i indledningen. Portugal afventede og satsede på Ronaldo-magi og kontrastød. Men kontrastødene manglede skarphed og tempo, mens verdens dyreste fodboldspiller som så ofte før ikke var i stand til at ramme sit topniveau i landsholdstrøjen.
Trods det tyske spilovertag var det dog portugisiske Pepe, der i sidste minut af første halvleg havde kampens absolut største chance. Efter et hjørnespark lagde bolden pludselig for fødderne af Real Madrid-spilleren tæt på mål. Pepe bankede resolut til læderkuglen, men uheldigt for portugiserne tog bolden undersiden af overliggeren og sprang ned på målstregen. Portugiserne appellerede for scoring, men dommeren vurderede – heldigvis – episoden rigtigt.
Mønsteret fortsatte i anden halvleg. Tyskland dominerede, men manglede den sidste skarphed i de afgørende situationer. Portugal pakkede sig og håbede på det ene point. Men det håb blev altså spoleret af Mario Gomez' scoring.
På plussiden kan portugiserne dog notere sig, at de i slutminutterne kom frem til nogle chancer, da holdet blev tvunget frem på banen efter tyskernes føringsmål. Der var optræk til store muligheder, men den tyske defensiv fik i de fleste tilfælde afværget, inden det blev alt for farligt.
Tre minutter før tid var det dog ved at gå galt, da portugisiske Varela havde en kæmpe mulighed helt alene med Manuel Neuer. Men den kæmpestore tyske målmand viste klassen og reddede flot den store chance.
Dermed er Tyskland resultatmæssigt godt fra start ved EM – mens Portugal er presset til sejr på onsdag mod et dansk hold med masser af selvtillid i bagagen.
