Pep Guardiola var sekunder fra at slutte sit ophold i Bayern München med endnu en europæisk fiasko. Men spanieren lever lidt endnu.
Han legede ikke bare med ilden. Han havde hånden og det halve af jakkesættet et godt stykke inde i arnen.
Pep Guardiolas drøm om at vinde Champions League i sin sidste sæson som Bayern München-træner lever i bedste velgående. Men det var blot få sekunder fra, at der var gået ild i manden med verdens største trænernavn.
»Jeg ved, hvad der forventes I denne klub. Mersterskabet er ikke nok. Pokalen er ikke nok. Kun ‘The Treble’ er nok«.
Ordene er Pep Guardiolas egne. De faldt ganske vist ikke for nylig, men I stedet i forbindelse med spanierens kamp nummer 100 som Bayern München-træner – en milepæl, han nåede sidste år.
I sine to første år som træner for Bayern München lykkedes det ikke spanieren at gøre ’nok til nok’. Det lykkedes ikke at vinde ’The Treble’.
Pep Guardiola kom til Bayern München i 2013 med vægten af tre Champions League-trofæer hvilende på det mørke jakkesæts skulderpuder. De to havde han selv med sig til Sydtyskland fra FC Barcelona, hvor han vadede i succes – den sidste stod i døren, da han kom.
Her havde hans forgænger, Jupp Heynckes, stillet det. I øvrigt i selskab med mesterskabspokalen og det ædelstensbesatte trofæ, der repræsenterer den tyske pokaltitel.
Alt det har Guardiola også vundet, samtidig med, han har sammensat et af de bedste og mest inspirerende fodboldhold i nyere tid. Men Champions League mangler. Pokalen, der kan gøre hans ophold i München til en succes i stedet for en fiasko, inden han til sommer drager videre til sit næste store projekt i Manchester City.
Succesen er stadig en mulighed. Præcis som fiaskoen også er det. Men sidstnævnte er i det mindste udskudt lidt endnu.
Pep Guardiola og hans Bayern-hold var den tid, det tager at drikke en lille fadøl til Oktoberfest, fra at ryge ud af Champions League allerede i 1/8-finalerne. Men de reddede sig.
Juventus havde tyskerne i tovene til det allersidste i en af de Champions League-kampe, der går over i historien for sin underholdning, sin spænding og sit comeback.
Bayern kom nemlig tilbage. De kom tilbage fra 0-2, som var stillingen, da italienerne og tyskerne gik til pause onsdag aften. Det franske stjerneskud Paul Pogba havde stavret Den Gamle Dame foran efter en sjælden fejl af Mauel Neuer, og en fantastisk scoring iscenessat af en sublimt spillende Alvaro Morata og færdiggjort af Juan Cuadrado havde fået hende til at smide gangstativet helt til side.
Men der blev brug for støtten senere. Robert Lewandowski reducerede i 2. halvleg, og da Thomas Müller i dommerens overtid udlignede på et fremragende hovedstød, lå den aldrende dame pludselig ned, mens Pep Guardiola og Bayern München omvendt rejste sig fra de døde.
I den forlængede spilletid var det ’Den Gamle Dame’, der røg i respirator, da først indskiftede Thiago Alcantara og siden Juventus-ejede Kingsley Coman sikrede en tysk sejr på 4-2 og et samlet avancement med de forrygende cifre 6-4. Også Coman blev skiftet ind i noget, der efterfølgende lignede lidt af en genistreg fra Guardiolas side.
Smagen af europæisk og dermed også samlet fiasko nåede at flyttede sig fra maven op i munden på Pep Guardiola. Men han fik den skyllet ned til allersidst.
Nu har han stadig chancen for helt at fjerne den dårlige smag. De to første år blev semifinalen endestationen. Nu venter først kvartfinalen for Guardiola, inden han måske når det eneste, der i Bayern München er ’nok’ – den samlede Champions League-sejr.
