Er Rosenborg bedre med eller uden Nicklas Bendtner? Det er omdrejningspunktet i en hed fodbolddebat i Norge.
I søndags fik Rosenborg med 3-1-sejren over Strømsgodset den første succesopevelse i ligaen i en måned, hvilket sendte holdet op på førstepladsen i Eliteserien.
Nicklas Bendtner måtte dog på grund af karantæne se til fra tribunen, hvorfra han kunne se sin direkte angrebskonkurrent, Matthías Vilhjálmsson, score og levere en assist.
I sidste uge scorede Bendtner-vikaren hattrick i 4-2-sejren over Levanger i pokalturneringen, hvor holdets danske stjerne heller ikke var med. Og i runden forinden lavede Vilhjalmsson to mål.
Det fik de norske journalister til at gå Rosenborg-træner Kåre Ingebregsten på klingen. Er Rosenborg bedre med eller uden Bendter, spurgte de. De nærgående spørgsmål fik træneren op i nærheden af det røde felt.
»Ej, spar mig. Det skal jeg ikke ind på. Jeg ved, hvor du vil hen. Kollektivet Rosenborg er godt i dag. Om det er Nicklas eller Matti, som spiller, har egentlig ingen voldsom betydning. De er to fantastiske fodboldspillere på hver deres måde,« svarede Ingebregtsen.
Det kontante svar fik flere fodboldbetragtere til at undre sig over Rosenborg-trænerens reaktion. Blandt andre Kjetil Kroksæter fra lokalavisen Adresseavisen, som dækker Rosenborg intenst.
»Rosenborg med Bendtner på top har ikke været særligt morsomt, og ikke så målfarligt, som man kunne forvente. Nu så det faktisk meget bedre ud med Matti Vilhjalmsson i angriberrollen. Han jagter alt og trækker sine medspillere med i presset,« skriver sportskommentatoren i en klumme under overskriften ’hvorfor er det så farligt at spørge om Nicklas Bendtner?’.
Han fortsætter:
»Så hvorfor skal medierne ikke spørge træneren om angriberrollen? RBK-træneren beskyldte medierne for at være ude efter at skabe konflikt. Nej, vi er bare ude efter at få svar på det spørgsmål, som de fleste folk stiller sig selv,« skriver han.
Rosenborgs daglige leder, Tove Moe Dyrhaug, afviser i dag i Adresseavisen, at klubben ikke vil tage Bendtner-tyren ved hornene og forholde sig til ’problematikken’. Hun afviser samtidig, at den danske landsholdsstjernes tilstedeværelse i Rosenborgs omklædningsrum laver uro.
»Nej, der er intet, der tyder på det. Der er altid spørgsmål omkring udtagelsen af holdet, og de bliver sandsynligvis endnu større om to uger. Vi ønsker konkurrence om pladserne,« siger Dyrhaug.
»Vi har ingenting imod at diskutere det, men lige efter kampen er vi optagede af at kommentere på kampen. Holdudtagelsen til den næste kamp har vi ikke nogen problemer med at udtale os om,« siger Dyrhaug, som vedkender sig, at pressen og fans har interesse i træneren tanker, om hvordan Rosenborg fungerer med og uden Bendtner:
»Det har vi forståelse for. Vi er vældig glade for interesse. Det er derfor, vi har 18.000 tilskuere i snit hver fjortende dag.«
Rosenborg-træner Kåre Ingebregtsen har udnyttet den igangværende landsholdspause til at tage en uges ferie. På mandag mødes ledelsen i den norske mesterklub igen, og der vil de svare på alle spørgsmål - inklusiv dem om Nicklas Bendtner, oplyser Dyrhaug.
Kampen mod Strømsgodset, hvor danskeren altså så til fra tribunen, var en af Rosenborgs bedste i sæsonen. Bendtner er med fire mål delt topscorer i ligaen for Rosenborg, men i og med at han har spillet 11 kampe for at nå det antal scoringer, så har der været kritiske røster i det norske.
Omvendt har flere eksperter fremhævet, at han arbejder godt, er uden stjernenykker og er god i omklædningsrummet.
Bendtners præstationer har dog ikke været gode nok til at overbevise landstræner Åge Hareide om, at han er klar til landsholdet. Når Danmark i aften spiller venskabskamp mod Tyskland, bliver det uden den 29-årige angriber.
»Han har leveret godt for Rosenborg, og jeg er meget fint tilfreds. Men jeg tror ikke, at vi får ham op i fulde omdrejninger, før han begynder at spille internationale kampe for Rosenborg i juli (Champions League-kvalifikation, red.). Dér får vi også en bedre indikation i forhold til modstanden,« sagde Åge Hareide til BT, da han havde udtaget sit hold til kampene mod Tyskland og Kasakhstan.
