Marco Russ blev diagnosticeret med testikelkræft for ni måneder siden, men tirsdag gjorde han comeback på fodboldbanen for sin klub Eintracht Frankfurt.
Frankfurt er kun én kamp fra den tyske pokalfinale, efter de i tirsdagens kvartfinale slog Bielefeld med 1-0, men dagens største bifald var ikke dedikeret til det vindende hjemmehold. Nej, for i det 92. spilleminut blev en meget særlig indskiftning foretaget. Det var nemlig 31-årige Marco Russ, der blev skiftet ind.
Forsvarsspilleren har nemlig været tvunget på sidelinjen, efter han i maj 2016 blev diagnosticeret med testikelkræft. Han har sidenhen gennemgået to runder af kemoterapi og begyndte at træne med førsteholdet i starten af det nye år. Til aften kom forløsningen så, da han blev indskiftet til et stående bifald fra de 39.000 tilskuere, der var til stede til dagens kamp. Efter kampen forsøgte han at sætte ord på det store øjeblik:
»Det var et meget følelsesladet øjeblik for mig efter en lang og svær periode. Jeg har haft sommerfugle i maven hele dagen, men da jeg stod på sidelinjen og ventede på at komme ind, begyndte jeg bare at nyde det,« sagde Marco Russ ifølge tyske DW.com efter kampen.
Efter slutfløjtet fik tyskeren selskab af sin kone og deres fælles barn, hvorefter de blev hyldet af holdkammerater og fans. Da Marco Russ blev skiftet ind, førte Frankfurt 'kun' med 1-0, men det tyske holds træner, Niko Kovac, afviste efter kampen, at indskiftningen blot var en hyldest:
»Jeg var nødt til at bringe ham på banen, fordi vi simpelthen havde brug for hans evner i luftrummet. Vi har været sårbare uden ham, og jeg er virkelig tilfreds med, at han nu er tilbage,« sagde træneren ifølge DW.com.
