Klokken 08.43 rullede en sort Hyundai ind på parkeringspladsen foran DBUs hovedkvarter i Brøndby. Ud af bilen trådte Danmarks nye landstræner, Åge Hareide - klar til sin første arbejdsdag i det, han kalder for 'Nordens største fodboldjob'.
»At træne det danske landshold er den største mulighed, man som træner kan få i Norden. Man skal ud af Skandinavien for et finde et større job. Jeg har været heldig at få lov at træne det norske landshold og træne topklubber i både Norge, Sverige og Danmark, men at være landstræner for det danske landshold ligger lige en hylde over,« fortæller en smilende Åge Hareide til BT, efter han har været rundt og hilse på sine nye kollegaer - lige fra receptionisten til materialemanden i kælderen.
»Det er det største job i min karriere. Ingen tvivl om det.«
Den 62-årige nordmand har overtaget et landshold med masser af potentiale, men også et hold der er ramt på selvtilliden efter to mislykkede kvalifikationer i rap. Hareide er udset som manden, der skal nedbryde de triste tendenser og kvalificere Danmark til VM-slutrunden i 2018 - og føre landsholdet tilbage i danskernes hjerter. En kæmpe udfordring - nok den største i nordmandens karriere.
»Ja, det er det nok. Det er klart, at det at kvalificere Malmö til Champions League også var en stor udfordring. Men det lykkedes, og det viste, at ting er mulige. At kvalificere Danmark til VM er også muligt, men det bliver hårdt arbejde.«
»Vi kan lave store ting med landsholdet, men det kræver, at alle er enige og står sammen om det. Fodbold er på den måde fantastisk, for man kan løftes af entusiasme og fællesskab, og derfor er det også vigtigt, at vi får fansene og pressen over på vores side.«
Åge Hareides første opgave som dansk landstrræner bliver testkampen mod Island i Herning den 24. marts.
