'Norges fodbold-frelser.' 18-årige Martin Ødegaard blev udråbt til at være ham, der skulle redde Norge fra flere års elendighed. Han som bare 13-årig debuterede i den bedste norske række for Strømsgodset og som 15-årig blev den yngste nogensinde på det norske landshold. Men nu er det gået i stå.
Hurtigt blev den lille norske troldmand med de vævre driblinger en stjerne i Eliteserien, hvor han i 2014 fik 23 starter og scorede fem mål for Strømsgodset - som bare 15-årig.
Det fik samtlige storklubbers følehorn til at sitre. Det endte med at blive spanske Real Madrid, der hentede den norske teenager for fire millioner euro - 30 millioner kroner.
Martin Ødegaard blev skoset for beslutningen, da Real Madrid ikke er kendt for at bruge unge spillere. Og den spanske historie endte også ulykkeligt for den unge nordmand. Kun to starter blev det til på førsteholdet. Hvor han ellers spillede sig af og på Real Madrids B-hold, Castilla, dengang under ledelse af Real Madrids nuværende cheftræner, Zinedine Zidane.
Ulykkeligheden endte i 2016 med et udlån til hollandske Herenveen, hvor Jon Dahl Tomasson huserede i 1994 - 1997, for at få gang i det norske talent igen.
Men ak.
Ifølge statistikeren OptaJohan har Martin Ødegaard blot spillet 44 procent af den mulige spilletid for klubben. Og i sine sidste seks kampe har Martin Ødegaard blot startet inde én gang og fået samlet 100 minutter.
I en artikel fra norske VG fortæller en hollandsk journalist om, hvorfor det er gået så galt i den nye klub.
»Heerenveen forventer mere af ham. Måske forventede de for meget, men han har ikke været den brilliante spiller, de troede, de fik fra Real Madrid, og var omtalt som Skandinaviens største talent,« siger Sander de Vries til VG.
Siden sommerens udlån har Martin Ødegaard blot startet inde syv gange for Heerenveen. Nordmanden har ifølge De Vries ikke den fysik, der skal til for at spille i Æresdivisionen.
»Han har vist glimt af klasse, som da han slog en fantastisk målgivende aflevering mod Go Ahead Eagles. Men fysisk er han bare en dreng, og selv om han ser fantastisk ud og er blandt de bedste under pasningsøvelser til træning, så har han ikke formået at præge kampene for Heerenveen,« siger De Vries til VG.
Den hollandske klub råder samtidig over danske Younes Namli, der har spillet i Heerenveen siden 2015. Danskeren har dog lidt samme skæbne som Martin Ødegaard, og har siddet på bænken alle 90 minutter de seneste fem kampe.
I et inteview med hollandske Leeuwarder Courant fortæller Martin Ødegaard om sin tid i Holland.
»Jeg kiggede efter en klub, hvor jeg kunne spille en del fodbold. Det har jeg ikke gjort de seneste uger. Men jeg står ved mit valg. Jeg bliver en bedre spiller her. Også uden for banen er livet godt. Heerenveen ligner Drammen (Ødegaards hjemby i Norge red.),« sagde han.
Norges U21-landstræner Leif Gunnar Smerud er også skuffet over Ødegaard.
»Jeg tror, at både vi og han selv havde håbet på mere,« siger han til VG.
FCK-træner Ståle Solbakken er dog sikker på, at han nok skal komme igen.
»Det sker tit for unge spillere, at de får et setback. Men folk glemmer også tit, hvor ung han er. Han skal nok komme igen,« siger han til VG.
Martin Ødegaard kan lige nu se sin 21-årige konkurrent i Real Madrid Marco Asensio være i storform.
