Kort før EM-kvalifikationskampen mellem Italien og Malta blev fløjtet i gang torsdag aften, mødtes de to landshold på midten af banen, tog om hinandens skuldre og holdt et minuts stilhed for at mindes de mange ofre for flygtningekrisen.

Store flygtningestrømme fra især Syrien trænger i disse dage og uger op til Europa. Alle håber de at slippe væk fra uroen i deres hjemland.

På vejen hertil har mange af dem mistet livet. Enten ved at tage den farefulde færd i overfyldte smuglerbåde over Middelhavet til blandt andet Italien eller stuvet inde i varevogne uden adgang til ilt.

Det var derfor præsident for det italienske forbund Carlo Tavecchios ønske at afholde et minuts stilhed før kampen gik i gang. Et ønske, som UEFA-præsident Michel Platini godkendte forud for kampens start.

De to middelhavslande har været hårdt ramt under flygtningekrisen, hvor en konstant strøm af migranter ankommer med flygtningebåde til Italiens kyster, mens de maltesiske myndigheder forsøger at hjælpe med at redde migranter fra at drukne i havet i de overfyldte både.

Ifølge Carlo Tavecchio er afholdelsen af et minuts stilhed 'et tegn på støtten og forståelsen fra fodbold-verdenen over flygtningetragedien'.

Også andre fodboldnationer og -hold har tidligere vist deres støtte.

Bayern München og Celtic har begge givet store donationer til at hjælpe flygtningene, mens det portugisiske landsholdt holdt et minuts stilhed under et træningspas.

Fredag møder Danmark Albanien i en kamp om at sikre sig en af de to første pladser i gruppen og dermed sikker kvalifikation til EM 2016.

Italien vandt kampen mod Malta på et enligt mål af Graziano Pellé.