(BT i Leicester) Der er ingen tvivl om, at Leicesters manager, Claudio Ranieri, ser en kæmpe stjerne i sin danske målmand Kasper Schmeichel, men at italieneren virkelig har ham i toppen af sin karakterbog, må være et faktum med to fede streger under. Virkeligt fede.
For to uger siden forklarede Claudio Ranieri over for BT, at han ville have omkring 100 millioner pund, cirka 950 millioner kroner, for Kasper Schmeichel, da han sådan lidt henkastet smed et beløb på bordet for danskeren. En målmand, han samtidig kaldte den bedste i Premier League.
I løbet af ugen har flere engelske medier så skrevet om, at selveste Barcelona har Kasper Schmeichel i kikkerten til næste sæson, og derfor greb BT fredag muligheden for at spørge Claudio Ranieri om interessen for danskeren, og igen gjorde han alvor af sin kærlighed til danskeren.
»Det er fantastisk og godt.«
Men er du klar til at lade Kasper få denne chance at komme til Barcelona?
»Hvor meget vil de betale? Og hvis de ikke vil betale, kan vi da godt skifte Kasper med Messi,« svarede Claudio Ranieri og lukkede af for flere af den slags spørgsmål med et grin og fagter som ren bytte bytte-købmand.
Kasper Schmeichel kan ifølge sin nuværende chef også få masser af storholdsmentalitet i Leicester. Fredagens pressemøde var proppet med journalister fra hele verden – selv for en klub af Barcelonas størrelse.
Og det er sådan en fremtid, Leicester skal have, mener Claudio Ranieri, inden hans mandskab søndag møder Manchester United og med en sejr er engelsk mester.
»Vi er ved at bygge et rigtigt stort hold og er ved at lægge fundamentet for det. For første gang i klubbens historie skal vi leve under det pres, der er for at vinde en titel. Så al opmærksomheden fra medierne er god, så vi kan være solide frem til næste sæson og fortsætte med at forbedre os. Det er den verden, de store hold lever under. Under pres,« siger Claudio Ranieri og fortsætter:
»I næste sæson vil jeg gerne have, at vi bliver vant til at ligge i toppen af tabellen og i Europa. Det er ambitionen. Jeg ved godt, at det er svært, men det er det skridt, vi skal tage. Hele tiden et skridt fremad.«
Så er spørgsmålet blot, om Barcelona er Kasper Schmeichels næste skridt. I så fald kan Lionel Messi måske godt se frem til at flytte nordpå.
