Michael Laudrup fik en flyvende start på trænerkarrieren i den mindre Qatar Stars League. Men nu er det danske fodboldikon kommet under pres. Lekhwiyas royale ejer kræver bedre resultater og stjernespillere af Qatar-klubbens danske toptræner.
Det blev til fem sejre i de første fem kampe i ligaen, og Laudrups klub, Lekhwiya, indtog førstepladsen. Men den seneste måned har været knap så god for Danmarks største fodboldnavn. I begyndelsen af oktober blev det til et forsmædeligt 0-3 nederlag til mesterskabsrivalerne Al Saad, og senest har Lekhwiya skuffende smidt point i to uafgjorte kampe, hvilket også har kostet topplaceringen.
Det er stadig alt for tidligt at tale om krise efter 10 kampe, men der er ingen tvivl om, at klubbens magtfulde ejer, Sheikh Tamim Al Thani, som er emiren af Qatar, kræver et fjerde mesterskab på stribe.
Samtidig forventer man også, at Laudrup i januar henter et eller to stjernenavne til Qatar-ligaen. I sommer blev Barcelona-stjernen Xavi nævnt i forbindelse med Lekhwiya, men spanieren valgte at blive i Catalonien. Laudrup hentede Chico Flores i Swansea som det største navn, men nu skal der helst mere profilerede topnavne på bordet i kraft af Laudrups navn og netværk.
- Lige nu er Michael Laudrup ligaens største navn, og han har gjort et godt indtryk i Qatar. Men det er klart, at en af årsagerne til, at man hentede Laudrup var også muligheden for at tiltrække store profiler, som kan skabe noget opmærksomhed omkring fodbold i Qatar. Det har hele tiden været planen, fortæller Paul Hughes, der skriver for flere internationale medier om fodbold i Mellemøsten.
Han vurderer, at den nye indiske Superleague har gjort det, som man drømmer om i Qatar. Inderne har hentet stjerner som Alessandro Del Piero, David Trezeguet og Robert Pirès til. Derudover er danskerne Mads Junker og Morten Skoubo også taget til den indiske liga.
- Man vil gerne se den samme opmærksomhed omkring fodbold i Qatar som i Indien. Det er klart, at det er ikke en opgave, Michael Laudrup kan løfte alene, men det forventes, at han kan bringe nogle store navne til, og på den måde er der selvfølgelig et pres på ham, forklarer Paul Hughes.
Laudrup har foreløbig kun skrevet en etårig kontrakt i fodbold-eventyret i Mellemøsten.
De seneste skuffende resultater i ligaen har fået lidt fokus fra lokale medier i Doha, hvor Laudrups Lekhwiya blandt andet mistede en sikker 3-1-føring til blot 3-3.
- Lekhwiya har det største budget i ligaen og har klart det mest ambitiøse set-up. Så derfor er der krav om titler til Michael Laudrup, fortæller Paul Hughes.
Klubbens sportslige ansvarlige, Ahmed Khalil Abbasi, var i den forbindelse også ude med utilfredshed.
- Vi kigger hele tiden på, hvorfor vi mister point i kampe, vi burde vinde. Lige nu præsterer alle ikke optimalt, sagde Ahmed Khalil Abbasi ifølge tv-stationen Al Jazeera.
