Han har spillet for nogle af Europas allerstørste klubber og vundet Champions League, men alligevel er det oftere hans bedrifter uden for banen, der trækker de store overskrifter. Og det er ikke uden grund, for Mario Balotelli har virkelig dummet sig. Mange gange.
Ifølge The Guardian opfatter Liverpool indkøbet af den italienske stjerne som en kalkuleret risiko. At der rent faktisk er tale om en risiko afspejler sig i handlens beløb. Tidligere på sommeren ville AC Milan have 28 mio. pund for Balotelli, men prisen ender angiveligt på noget mere beskedne 16 mio. pund.
Nu skal han så - formodentligt - til Liverpool og spille. I hans nye kontrakt er der efter sigende skrevet en klausul ind, som kræver den rette adfærd og god opførsel af Balotelli. Han skal acceptere klubbens betingelser og imødekomme manager Brendan Rodgers forventninger om disciplin, hvis han vil spille for den engelske topklub.
Se herunder et udpluk af den italienske landsholdsspillers eskapader:
Karantæne, karantæne, karantæne
I 2012 blev Balotelli idømt fire spilledages karantæne for at trampe en Tottenham-spiller i hovedet. I 2013 lykkedes det hele to gange Balotelli at brokke sig til karantæne. Begge gange gik det ud over dommerne og skete efter kampen var fløjtet af. Og begge gange måtte klubben undvære ham i tre spilledage.
Brød ind i fængsel
Pointen med et fængsel er, at man ikke må komme ud, men for Balotelli forholder det sig ganske anderledes. Tilbage i 2010 valgte han sammen med sin bror at køre gennem en åben port direkte ind i et kvindefængsel. Fornøjelsen var dog kortvarig, da han kort efter blev hentet af politiet - og kørt til afhøring.
For 100.000 kroner parkeringsbøder
Vi kender det alle sammen: Parkeringsvagten har været forbi bilen og efterladt en bøde i forruden. For de fleste af os kan det ødelægge dagen eller i hvert fald humøret for en stund. Men Balotelli tager ikke sådan på vej. I løbet af det første halvandet år, han var i Manchester City, fik han i gennemsnit tre parkeringsbøder om dagen, hvilket samlet set løb op i en regning på over 100.000 kr.
27 gange var bilen bugseret væk
Når en - eller tre - parkeringsbøder ikke skræmmer, kan parkeringsvagterne tage skrappere midler i brug. Hele 27 gange på under et år oplevede italieneren, at hans bil var blevet bugseret væk. Stjernen måtte dog ikke selv hoppe på bussen for at køre ud og hente bilen - det klarede klubbens ansatte for ham.
Har altid en pistol på sig
Balotelli har stolt fortal, at han altid bærer en pistol på sig. Pistolen er dog tatoveret på kroppen, så den gør næppe den store skade. I et interview med The Mirror har han fortalt, at tatoveringen skal forstås som en ”mafia-advarsel” om, at han ikke kan svare for konsekvenserne, hvis nogle rører hans familie.
Brugte talenter som skydeskive
Den stolte engelske pubtradition med at spille dart fik en helt ny betydning, da Balotelli ifølge The Sun introducerede Manchester Citys ungdomsspillere for hans egen videreudvikling af spillet. Mens han sad bag et vindue i klublokalerne, fungerede de unge spillere som levende skydeskiver i Balotellis egen nye version af dart. Historien fortæller ikke, om han ramte plet med sine forsøg.
Berlusconi sender stikpille
Balotelli deltog i de tre kampe, Italien nåede at spille ved sommerens VM. Skal man tro Milan-præsident Silvio Berlusconi, var indsatens dog langt fra prangende. Faktisk mener han, at angriberens indsats var så dårlig, at han ødelagde sin salgsværdi:
- Ud over Italien, så taber jeg også ved VM. Jeg var ved at sælge Balotelli for adskillige millioner, men hvem vil have ham efter sådan et VM, spurgte Berlusconi i et interview med La Gazetta dello Sport oven på sommerens slutrunde.
Der er lys i mørket
Ret skal være ret. Balotelli har bestemt også gode sider. Efter at have set en rørende dokumentar besluttede han sig for at finansiere byggeriet af en ungdomsskole i Sudan. Han er ligeledes kendt for at være gavmild over for hjemløse og gadesælgere, han møder på sin vej. Eksempelvis beskriver The Sun, at han engang forærede en hjemløs 10.000 kr. efter et vellykket besøg på et casino.
