Da Premier League-legenden Phil Nevilles datter blev født med en hjerneskade, fik han at vide, at hun måske aldrig ville komme til at gå eller tale. 13 år senere har hun fået en modelkontrakt.
Isabella Neville, som den tidligere Manchester United- og Everton-spillers datter hedder, er dermed den første handicappede brite med en modelkontrakt hos det store modelbureau Source Models.
Det er en drøm, der går i opfyldelse for fodboldstjernens teenagedatter og hendes forældre.
»Tak, Source Models, for at give mig chancen ved at give mig en kotnrakt. Jeg glæder mig så meget,« skriver hun her:
»Jeg troede aldrig, at jeg ville opleve dette. Isabella har overgået alt, hvad vi nogensinde havde troet, hun ville kunne opnå. Jeg er så glad for at se hende indfri sine drømme. Hun fortjener det, efter alt det, hun har været igennem,« siger hendes mor, Julie Neville, til Daily Mail.
Isabella Neville beskrives som en livsglad pige, der trods sit handicap elsker at dyrke idræt med sine venner. For som hun siger:
»Hvis de kan gøre det, så kan jeg også gøre det.«
Den indstilling har hun taget med sig i sin nye karriere, som hun vil køre ved siden af skolen:
»Jeg var nervøs den første gang, jeg skulle fotograferes. Men jeg er vant til, at der har været kameraer i vores hjem og bevågenheden, siden jeg var en lille pige,« siger hun, og fortæller, at hendes far faktisk sagde nej i første omgang, da hun fik tilbudt modelkontrakten.
»Men han gav sig, for han ved, hvor meget jeg ville det,« siger hun.
Phil Neville og Julie Neville er forståeligt stolte over, hvor godt det er gået for deres datter, som kom til verden under dramatiske omstændigheder for 13 år siden.
Julie Neville var kun 6 måneder henne i graviditeten, da hun pludseligt gik i fødsel længe før fødselsdatoen - vandet var gået.
Phil Neville måtte få en særtilladelse af United-manager Sir Alex Ferguson for at træde til og være ved sin hustrus side.
Lægerne kæmpede for babyens liv, og to uger senere blev Isabella født ved kejsersnit - 10 uger for tidligt efter at have fået et hjertestop i sin mors mave.
Det for tidligt fødte spædbarn måtte have hjælp til at trække vejret og pumpe blodet rundt i hendes skrøbelige krop. Hendes eget system virkede kun på 5 procents kraft.
»Jeg var ikke forberedt på, hvor syg hun så ud. Hun var så lille og hendes hud var helt gennemsigtig,« fortæller Julie Neville.
Da Isabella var 18 måneder gammel fik hun konstateret cerebral parese, en hjerneskade, der giver spastiske lammelser. Phil Neville og hans kone fik at vide, at deres nyfødte datter aldrig ville komme til at leve et normalt liv, og at hun højst sandsynligt ikke ville komme til at tale eller gå.
»Jeg kan huske, at jeg tudbrølede, da vi fik beskeden,« fortæller Julie Neville.
Men herefter tog fanden ved hende og hendes mand. De indrettede deres hus, så det passede til en lille pige med handicap. Og de gjorde alt, hvad de kunne for at Isabella kunne leve så normalt et liv som muligt. Det har båret frugt, er moren og datter enige om.
