David Beckham vil ind i ejerkredsen af fodboldkøbmænd i USA, efter at have løftet ligaen til nye højder

Med afleveringer og pasninger har David Beckham støbt muligheder og mål på fodboldbanerne i USA. Nu vil fodboldikonet gøre det samme bag kulisserne i Amerikas Forenede Stater og Canadas bedste fodboldrække, Major League Soccer (MLS).

Den britiske boldkunstner meddelte mandag, at han spiller sin sidste kamp for L.A. Galaxy i sæsonfinalen mod Houston, MLS Cup, den 1. december. Det er ikke et stop for den aktive karriere, men blot et punktum for opholdet i Los Angeles-klubben, som siden hans ankomst i 2007 er svulmet op til en værdi på mere end 100 mio. dollars.

David Beckham selv antyder, at han meget vel kan tage endnu en tørn på midtbanen. Om det bliver Australien, som den internationale rygtestrøm hårdnakket antyder, eller et andet sted, er endnu ukendt.

Både Kina, Paris, Brasilien, Italien, England og Rusland er i spil, skriver Sports Illustrated.

Mere interessant er det dog, at det boldspillende world wide-brand på sigt ser sig selv som en del af ejerkredsen bag Major League Soccer i USA.

- Jeg har haft en fantastisk tid i L.A. Galaxy, siger David Beckham ifølge Associated Press.

- Men min relation til ligaen stopper ikke her. Jeg har ambitioner om at blive en del af ejerkredsen en dag, understreger han.

En udtalelse der formentlig betyder, at David Beckham drømmer om en fremtid som klubejer i USA. Set med nordeuropæiske øjne er MLS en besynderlig konstruktion, der ligger temmelig langt fra de danske, DBU-kontrollerede fodboldrækker med op- og nedrykning.

Med vanlig amerikansk sans for kommercialisering er MLS et regulært selskab. Ligaen blev oprettet i forbindelse med VM i USA i 1994. Ligaen ejer rettighederne til alle pladser i rækken - der er pt. 19 - som investorer kan få lov at købe. Samtidig køber investorerne sig ind i ejerskabet af ligaen. En slags franchise-model, der på nordiske breddegrader er kendt fra McDonald's og 7-Eleven, hvor lokale butiksejere køber sig retten til at drive butik under de kendte varemærkers fællesskab.

I begyndelsen bestod ligaen af 10 hold, men i dag er den vokset til 19 hold - heraf tre fra Canada - i to divisioner. Der er hverken op- eller nedrykning på spil. MLS Cuppen, der altså bliver David Beckhams takke- og afskedsforestilling den 1. december, er ligaens finale.

David Beckhams ambitioner om at blive franchisetager i MLS, måske endda for ligaens 20. plads, er ikke så dum en investering endda. Han har nemlig selv været med til at løfte produktet ud af glemslen.

- I løbet af min tid i ligaen har jeg set sportens popularitet vokse hvert eneste år. Jeg har været så heldig at vinde trofæer, men endnu bedre har det været at mærke den fantastiske modtagelse, jeg har fået i L.A. og resten af staterne. Fodboldens potentiale kender ingen grænser i dette land, lyder det fra David Beckham.

L.A. Galaxys ejere, sportsmastodonten Anschutz Entertainment Group, undervurderer heller ikke Beckhams indsats for produktet.

- Ikke bare løftede David Beckham vores franchise til nye højder, han løftede hele sporten. Det har været en ære og et privilegium at være en del af hans verden, og ikke mindst, at have ham som en del af vores, siger Tim Leiweke, AEG-præsident.

Konkret har David Beckhams tilstedeværelse i MLS firdoblet prisen for at blive franchise-tager i ligaen, så markedsprisen i dag er på 40 mio. dollar. I begyndelsen betalte MLS penge for at få sendetid på amerikansk tv. Den snart overståede sæson er den første i en aftale, hvor NBC hvert år afleverer 10 mio. dollar for rettighederne til at vise tv-billeder fra ligaen, ifølge Los Angeles Times.

L.A. Galaxy er, som flagskibet i konstruktionen, vurderet til at være mere end 100 mio. dollar værd. Fodbold i USA er fremtiden, og det takket være David Beckham. En fremtid, han har papir på at kunne købe sig ind i til en god pris.

Ifølge Sports Illustrateds kilder har David Beckham option på at købe en ligaplads for 25 mio. dollar - en rabat på 15 mio. i forhold til markedsprisen. Nu er det store spørgsmål så bare, hvor han vælger at slå sig ned - og hvad hans klub skal hedde.

Et ydmygt forslag herfra kunne være 'Beckhams Boston Boys'.