Den tidligere FC Midtjylland-keeper Jakob Haugaard har taget turen fra de laveste rækker i Danmark til den engelske topliga Premier League. Selv om han for tiden kæmper for at slå igennem i Stoke, har rejsen været uundværlig.

Det fortæller han til Spillerforeningen klumme for fodboldspillerne - Spillernes Stemme.

For da Haugaard i 2015 skiftede fra de daværende mestre FC Midtjylland til Stoke i Premier League, havde få set netop det skifte komme. Også Haugaard selv var overrasket over, hvor hurtigt det store skifte kom på banen. Det var ud af det blå.

En dag fik han et opkald af sin agent Michael Steensgaard, mens Haugaard var på indkøbstur i Fakta. Og et par måneder senere havde han skrevet under på en lukrativ kontrakt. Selv siger han, at han måske er en af dem, der tjener mindst i Stoke-truppen, men det gør ikke noget. Haugaard fik sine første kontrakt i en sen alder, da han spillede i AB.

Dengang fik han et buskort og 2.000 kroner om måneden.

»For mig var det stort med buskort, som jeg også kunne bruge, når jeg skulle i skole. Ret stort, syntes jeg dengang. Men når man herovre hører, at Manchester City for eksempel kan give en first year pro 5.000 pund (43.000 kroner, red.) om ugen, så blegner det. Altså, det er en knægt på 16-17 år, der får det beløb. Vildt, ikke?,« skriver han i sin klumme.

Haugaard fortæller, at han selv prøver at holde benene på jorden, selv om det kan være svært i fodboldbranchen, hvor spillerne flyver på første klasse, spiser på de dyreste restauranter og generelt har et kompliceret forhold til penge.

»Det tror da fanden, at de så mister hovedet de unge knægte. De har jo ikke noget forhold til penge, når de tjener så meget, inden de er flyttet hjemmefra. Det bliver en selvfølge for dem. For mig er det stadig overvældende, hvad jeg tjener i forhold til, hvad nogen i min familie tjener. Men min kæreste og jeg har ikke ændret levevis, fordi jeg nu tjener flere penge. Jeg gider ikke købe dyrt tøj, det interesserer mig ikke, så hvorfor skulle jeg pludselig begynde at gøre det, fordi jeg tjener flere penge nu,« spørger han retorisk.

Haugaard har i denne sæson været udlejet til Wigan i The Championship - den næstbedste engelske række. Inden da fik han fem kampe for Stoke i Premier League, og når han vender tilbage til den kommende sæsonopstart, ved han ikke, hvor han står i målmandshierarkiet i klubben, siger han.

Haugaard har kontrakt med Stoke indtil sommeren 2018.