Tottenham-manager Harry Redknapp tror ikke på, at Englands landstræner, Roy Hodgson, har set bort fra Rio Ferdinand til EM-truppen udelukkende på grund af 'fodboldmæssige årsager'.
De seneste dage har to ting fyldt medierne i England. Dronningens 60-års jubilæum og landstræner Roy Hodgsons beslutning om at se bort fra Manchester Uniteds Rio Ferdinand til EM i Polen og Ukraine og i stedet vælge Liverpools Martin Kelly, der kun har få minutters erfaring på A-landsholdet.I weekenden brækkede Gary Cahill, der var udtaget til midterforsvaret sammen med John Terry, kæben to steder under en venskabskamp og måtte dermed vinke farvel til EM.
Dermed stod Roy Hodgson og manglende en forsvarsspiller til at erstatte Cahill, men i stedet for at udtage rutinerede og formstærke Rio Ferdinand, fik Martin Kelly en EM-billet.
Landstræneren begrundede sit valg med 'fodboldmæssige årsager', men den forklaring har de engelske medier ikke købt. I stedet er der blevet spekuleret voldsomt i, at Rio Ferdinand ikke fik billetten, fordi John Terry er anklaget for racisme mod Anton Ferdinand, Rios lillebror.
Tottenham-manager Harry Redknapp, der selv var blandt kandidaterne til at lede England under EM, tror ikke på Hodgsons begrundelse.
- Jeg tror, det var en svær beslutning for ham. Det er indlysende, at der mere i det. Hvis det bare var fodboldmæssige årsager, ville det være vanskeligt at undlade Rio, for han er stadig en fantastisk spiller, siger Redknapp ifølge engelske Sky Sports.
Kritikken har været voldsom, men Redknapp peger på, at det er tid til, at befolkningen samler sig.
- Det er den beslutning, der er blevet truffet, og vi må støtte op om Roy og det engelske landshold nu med EM så nært, siger han.
Den tidligere engelske landstræner Sven-Göran Eriksson er modsat Redknapp ikke i tvivl om, at Hodgsons begrundelse er reel nok.
- Vi må ikke glemme, at Rio har haft skader i denne sæson. Roy har sine grunde. Ellers ville han ikke undlade Rio - to gange. Mange forsøger at forbinde at forbinde racisme-anklager mod John Terry og Roys beslutning om ikke at tage Rio med. Jeg ved, at der ikke er noget sandhed i det. Hvordan? Du må bare tro mig, skriver Eriksson i sin klumme i svenske Expressen og fortsætter:
- Med mindre en uge tilbage, ville Roy have en spiller, der var kampklar. En, der har fortsat med sin træning efter slutningen på ligaen. Det har udelukkende været en fodboldbaseret beslutning. Det er alt, der er i det. Personligt finder jeg det hele en smule dumt.
Hodgson har sin første presse-sceance torsdag, og her venter der formentligt en byge af spørgsmål fra de britiske journalister.
England spiller sin første EM-kamp på mandag, når briterne møder Frankrig.
