Han er kun lige fyldt 18, men er allerede en profil på det danske U21-landshold. Siden skiftet til Chelsea i 2012 har den tidligere Brøndby-knægt Andreas Christensen været omgivet af stjerner som John Terry, Gary Cahill og Frank Lampard. Fra den kommende sæson kan det være slut. Eller starten på et gennembrud.
Den unge centerforsvarer, der med sin boldspillende stil leder tankerne mod Liverpools Daniel Agger, har sin daglige gang hos Chelseas reserver og ungdomshold, hvor han senest har været med til at spille London-holdet i FA Youth Cup-finalen.
Men talentet rækker til mere. Derfor er Andreas Christensens far og rådgiver, Sten Christensen, klar til at give ledelsen, hvad der ligner et ultimatum. Vel vidende at kontrakten først udløber i sommeren 2016, og Chelsea sidder med trumferne.
- Vi er nødt til at tænke på Andreas og hans udvikling. Så for vores vedkommende skal der ske noget efter sommer. Om det så skal være førsteholdstruppen eller noget helt andet, det må vi kigge på. Han skal ikke bruge et år eller to, hvor han går i stå, siger Sten Christensen til BT.
Og det er der bolden ligger. For bliver det ikke til daglig træning med Terry, Lampard, Hazard og Eto’o, kan det blive et farvel til Chelsea. En lejeaftale, som der tidligere har været spekuleret i, og som umiddelbart kunne virke som den logiske løsning, ligger ifølge Sten Christensen ikke i kortene.
- Andreas kommer ikke på leje. Han har været to år i Chelsea, men skal være der i tre sammenhængende år for at være det, man kalder ’home grown’. Så Chelsea vil ikke slippe ham, forklarer han med henvisning til reglen, der begrænser, hvor mange udlændinge Premier League-klubberne må have i truppen. Et år mere i Chelsea og Andreas Christensen vil tælle som et egenproduceret talent.
Den unge teenager har de seneste år haft jævnlige træningspas med stjernerne i førsteholdstruppen. Alligevel er det endnu ikke blevet til en officiel optræden for José Mourinhos stjernespækkede mandskab.
Nu er tålmodigheden snart sluppet op. En ting er i hvert fald sikkert, fastslår Sten Christensen. Andreas Christensen er for god til reserveholdsfodbold.
- Jeg har talt med hans træner Dermot Drummy, som siger, at Andreas er klar til at tage næste step. Han vil meget gerne beholde Andreas, men som han siger: Skal han se på Andreas’ udvikling, må Andreas et step op. Derfor er jeg nødt til at tage et møde med Chelsea. Hvis Andreas skal tage det næste skridt i Chelsea, må det være at rykke ham op i førsteholdstruppen. Hvis de ikke vil slippe ham, må de gøre noget for, at han hele tiden bliver udfordret.
Får Sten Christensen held med at banke i bordet, venter der hård konkurrence i skikkelse af etablerede stjerner som John Terry, Gary Cahill, David Luiz og Branislav Ivanovic. Defensive profiler, der har udgjort Premier Leagues suverænt stærkeste defensiv i år. En gigantisk udfordring, som kun tiden vil vise, om han kan klare.
- Det må Andreas selv bevise. Men kan han ikke præstere, så han bliver en del af førsteholdet, hænger han ikke fast med neglene i Chelsea. For ham er det kun et spørgsmål om at udvikle sig som fodboldspiller.
