19-årige Patrick Olsen afviste at lade sig udleje, fordi han tror på gennembruddet i storklubben Inter. Nu er han blevet fast inventar på førsteholdet
Der var kontant afregning. Inter havde et tilbud, som 19-årige Patrick Olsen resolut modstod.
Den danske midtbanespiller ville ikke lejes ud til Serie B-klubben Brescia i den kommende sæson, selv om tilbuddet fra Inters sportslige ledelse ellers udsprang af de bedste intentioner om at sikre fast spilletid og udvikling til det talent, der for tiden begejstrer træner Walter Mazzarri mest. Inter forstod på sekunders samtale, at teenageren havde besluttet sig.
- Det er nok det, der er forskellen på mig og mange andre ungdomsspillere. Jeg vil gerne tage den hårde vej en gang imellem, og det har jeg så også valgt denne gang ved at blive i Inter og satse på at få min chance her, fortæller Patrick Olsen, der netop har været i Danmark for at få debut på det danske U21-landshold i kampene mod Andorra og Slovenien.
Men det var ikke uden overvejelser, at den teknisk veludviklede midtbaneslider valgte at blive i Milano for at tage kampen for spilletid på et af Italiens største hold.
Efter en succesfuld træningsopstart i Pinzolos bjerge, der kostede den 19-årige midtbanespiller tre kilo kropsvægt og betalte tilbage med spilletid i samtlige træningskampe – deriblandt 90 minutter mod Cristiano Ronaldo og Real Madrid – havde han fundet troen på, at han ikke har spillet de sidste minutter for Inter i denne sæson.
- Jeg havde overvejet, om jeg skulle søge fast spilletid i en mindre klub på et lejemål. Da Mazzarri viste mig i opstarten, at jeg sagtens kunne være med. Jeg fik også selv et indtryk af, at jeg godt kan være med på det her niveau, siger Patrick Olsen og tilføjer:
- Jeg er en den eneste ungdomsspiller, der har siddet med på bænken, efter sæsonen er startet. Når man godt ved, hvor mange dygtige spillere, jeg spillede sammen med på ungdomsholdet, tager jeg det som et rigtig stort skulderklap, at jeg lige nu er den eneste, der har klaret den.
Selvtilliden kommer ikke ud af ingenting for det tidligere Brøndby-talent. Da BT møder Inters chefscout, Pierluigi Casiraghi, til en snak i København, lader han forstå, hvorfor det danske talent i sæsonopstarten har overhalet de nøje udvalgte ungdomsspillere, han har håndplukket i lande som Serbien, Nigeria og Brasilien.
- For gruppens skyld sendte man fire-fem unge ind i truppen op til sæsonen. De unge skulle levere ekstra hårdt for at få lov til at blive på holdet i opstarten. Patrick arbejdede hårdt fra første træning, lyttede til træneren og stod imod fysisk, når det blev allerhårdest, forklarer Pierluigi Casiraghi, der ikke skal forveksles med sin yngre navnebror, der tidligere var angriber i Juventus, Lazio og Chelsea.
Pierluigi Casiraghi husker især en enkelt træningsøvelse, der hurtigt fik Patrick Olsen til at vise sit potentiale som førsteholdsspiller.
- Patrick er en af de meget få ungdomsspillere, der sparker så rent til en bold, at kan aflevere den over 40 meter med så stor lethed. Mazzarri forsvarer tit med fem mand, og når holdet så erobrer bolden, skal vi hurtigt omstille. Mazzarri træner derfor en masse i spil, hvor man skal gå fra forsvar til at afslutte et angreb på maksimalt 10 sekunder. Her var Patricks forcer i afleveringsspillet med til at fremhæve ham foran andre spillere, forklarer Casiraghi.
Han var manden, der hentede Patrick Olsen til Inter, ligesom han trak Mario Balotelli til Inter som ung teenager. Han har gennem 25 år set tusindvis af unge drenge og derefter hentet få af dem til Inter for at se det briste eller bære. Oftest briste.
Casiraghi udsteder heller ingen garantier for Patrick Olsen. Men han understreger, at Patrick Olsen har et grundlag for at blive i Inter og tage kampen op, efter træner Walter Mazzarri er kommet til Milano fra Napoli for at genrejse holdet efter en forfærdelig skuffende niendeplads i Serie A i den seneste sæson.
- Patrick er især udvalgt ud fra hans evne til at stå rigtigt på en fodboldbane. Det eneste, jeg ved, er, at Mazzarri har et rigtig godt øje til Patrick Olsen nu, forklarer Casiraghi og tilføjer:
- Patrick er blevet. Det er også, fordi træneren har valgt, at han vil have en enkelt helt ung at arbejde med. Ud fra den gruppe på fire-fem af klubbens bedste ungdomsspillere er det kun Patrick, der har overlevet, siger Pierluigi Casiraghi, der gerne vil vente to år med at afgøre, om Patrick Olsen også kan vokse så meget yderligere, at han bliver stamspiller i Inter.
Men én ting er han sikker på. Gennem mange rejser i Skandinavien for at finde de bedste nordiske talenter til Inters anerkendte talentfabrik, har han fundet nogle menneskelige egenskaber i Patrick Olsen, han ikke tidligere har fundet på disse breddegrader. Egenskaber, der har fremmet hans integration i et hårdt konkurrencemiljø.
- Patrick Olsen er latino. Han er meget mere spansk eller italiensk i sit spil, end de andre skandinavere, jeg ser.
Hovedpersonen befinder sig godt med, at den daglige førsteholdstræning nu er styret af Walter Mazzarris jernhårde disciplin. Her løbes og tackles der mere, end der tales.
- Det er en ny verden, der åbner sig. Nu er det voksen-fodbold, hvor hver eneste træning er en eksamen for mig. Jeg har prøvet at være med på førsteholdet før, men der er nu en anden respekt omkring træningen, end da jeg prøvede det inden sommerferien, siger Patrick Olsen om træningen under Mazzarris forgænger Andrea Stramaccioni.
- Det er den rigtige måde for alle, at der er kommet lidt mere disciplin omkring holdet. De, der ikke kan klare det, bliver siet fra, og det passer godt til mig, når det er sådan. Det har også vist sig at give resultater efter de to første kampe, siger Patrick Olsen.
Danskeren har siddet på bænken, mens Inter med Esteban Cambiasso, stortalentet Mateo Kovacic og colombianske Fredy Guarín på den centrale midtbane har fået maksimumpoint i de to første kampe mod Genoa og Catania.
Selv med tre midtbanepladser i Mazzarris 3-5-2-opstilling, er der dog tung konkurrence om pladserne. Den skadede belgiske profil Gaby Mudingayi, den algierske stjerne Saphir Taider og serbiske Zdravko Kuzmanovic er tre yderligere konkurrenter. Med al respekt for det danske A-landshold ville de nok alle være at finde på banen, hvis Morten Olsen kunne udstyre dem med rødbedefarvet pas.
Men Patrick Olsen har formået at skabe sin plads blandt de højere betalte holdkammerater. Han er ikke blind for risikoen ved at ende med en lang sæson på bænken, eller at Inter beslutter at hente en dyr stjerne i januars transfervindue.
- Jeg kommer ikke til at spilde et år lige meget hvad. Enten kommer jeg til at rykke mig ved at træne med klassespillere, eller også får jeg endnu mere med, ved at jeg faktisk også kommer til at spille på højeste niveau. I Serie B havde jeg heller ingen garantier for fast spilletid, og træningen havde helt sikkert ikke været på samme niveau, ræsonnerer Patrick Olsen.
Han kan ikke overbevises af dansk forsigtighed. Han er latino, og han har taget den hårde vej. Fordi han har forstået på sin møder med Cristiano Ronaldo og Walter Mazzarri, at den vej trods alt er farbar.
