Søndag kom det frem, at Emil Larsen har valgt at indstille karrieren i en alder af blot 26 år. Noget, som hans klub, Lyngby, har kendt til i noget tid.

Det fortæller klubbens cheftræner David Nielsen til BT.

»Det er noget, vi har været klar over siden i vinters. Emil har brugt tiden på at processere det hele og finde ud af, hvad han så skal,« siger David Nielsen.

Det er en skade i det ene knæ, der tvinger den tidligere landsholdsspiller til at lægge fodboldstøvlerne på hylden tidligere end han havde regnet med.

»Jeg elsker at spille fodbold, og det har været en kæmpe del af mit liv, så det er selvfølgelig hårdt. Jeg er sikker på, at jeg kunne have drevet det til mere, men knæet kunne desværre ikke holde til det. Men jeg er også glad og stolt over min karriere. Mange af de drømme jeg gik med som barn, har jeg heldigvis opnået,« siger Emil Larsen til livstilsmagasinet Dontt.

Som seniorspiller brød Emil Larsen for alvor igennem i netop Lyngby Boldklub. Efterfølgende skiftede han til OB, hvor det blev til fire sæsoner, og han debuterede på det danske landshold.

I 2013 var han tæt på at skifte til Brøndby, men han blev droppet efter et lægetjek på grund af et dårligt knæ. I vinteren 2016 gik turen fra Odense til Ohio for Emil Larsen, der skiftede til amerikanske Columbus Crew.

Det blev dog en kort fornøjelse for danskeren, der efter blot et halvt år vendte hjem til Danmark og Lyngby.

Klubben, hvor det hele startede, men som altså også bliver endestationen for kantspilleren. I starten var de dog optimistiske i forhold udsigterne for Emil Larsen og hans knæ.

»Vi håbede hele tiden på, at det blev bedre, men da det efter den sidste operation i vinter ikke blev bedre, traf vi den beslutning. Vi satte os alle sammen ned. Han snakkede lægerne og fysioterapeuterne, og i fællesskab kom vi frem til, at det var den eneste mulige beslutning. Det er en svær proces, og det er jo heller ikke sjovt for os. Det har været vigtigt for mig, at vi kunne vente med at melde det ud, til han var kommet videre og havde fundet noget andet at lave. Det var hårdt i vinters, men nu er det fantastisk at se, at han har fundet en ny glød,« fortæller David Nielsen.

Han har dog ikke set det sidste til 26-årige Emil Larsen, der ikke stopper i klubben, selvom han ikke længere skal på banen. For han skal nu fungere som scout i barndomsklubben.

»Vi har brugt tiden på, at finde ud af, om det ville være noget for ham at blive i vores miljø. Det har vi fundet en fin løsning på. Nu arbejder han for os, og samtidig er han begyndt at læse for at forberede tiden efter fodbold,« siger cheftræneren.

Emil Larsen nåede at repræsentere samtlige danske landshold fra U16 og op. På A-landsholdet står han noteret for fem kampe.