Zinedine Zidane står over for sin hidtil største styrkeprøve som Real Madrid-manager, når han onsdag aften sender Ronaldo og co. på banen mod Roma i Champions Leagues ottendedelsfinaler.
Sidste trofæ
For begge hold betyder Champions League utroligt meget. Roma blev overraskende sendt ud af pokalturneringen af Serie B-holdet Spezia, og i Serie A er man hele 10 point efter førerholdet Juventus. Dermed er der reelt kun Champions League-trofæet at spille for. Real Madrid blev ligeledes sendt ud af pokalen, bare på skrivebordet, da man brugte en ulovlig spiller. Og ligaen får man svært ved at vinde, da man er fire point efter Barcelona, der endda har en kamp til gode.
Romas svære vej
Roma gik videre fra gruppespillet i Champions League med mindst mulig margin og fik blot en enkelt sejr og seks point. Holdet lukkede 16 mål ind i gruppefasen og havde ikke en angriber, der kunne score regelmæssigt i den anden ende. Roma scorede således kun 11 mål i gruppespillet, men gik videre på en bedre målscore. Real Madrid var anderledes suveræne og vandt gruppen med fem sejre, en uafgjort og en målscore på hele 19-3 foran et ellers stærkt PSG-hold.
Første store test
Real Madrid har haft relativt nemme kampe under Zinedine Zidane, hvor man kun har mødt midter- og bundhold. Men nu skal han virkelig træde i karakter, da man udover de to Champions League-kampe mod Roma møder rivalerne fra Atlético Madrid på hjemmebane 27. februar. Et nederlag mod Roma og Atlético Madrid kan hurtigt få vendt den postive stemning i klubben. Zidanes dårligste resultat som Real-træner indtil videre er en uafgjort kamp ude mod Real Betis.
To formstærke hold
Real Madrid har efter Zinedine Zidanes tiltræden en imponerende målscore på 20-3 i sine fire hjemmekampe, men er mindre god ude, hvor man ud over det uafgjorte resultat var meget heldig med at vinde over Granada på et sent mål. Roma er også et formstærkt hold. Holdets samlede målscore i Serie A er 10-3 i de seneste fire kampe, og det er kun blevet til et enkelt nederlag i de seneste ni kampe. Roma er kravlet godt op i Serie A og ligger aktuelt nummer fire i Italien.
Real har overtaget
Historisk set har Real Madrid et lille overtag med fire sejre, en uafgjort og tre nederlag i Champions League-regi. Det seneste samlede nederlag mod Roma var dog smerteligt for Real Madrid, idet det betød elimination fra ottendedelsfinalen i sæsonen 2007/2008 (foto). Det er den eneste gang, de to hold har mødtes i knockoutfasen. Der er stadig nogle gengangere fra dengang. Man kan bare tage Sergio Ramos fra Real Madrid og Francesco Totti og Daniele De Rossi fra dagens italienske værter.
Spanske skader
Real Madrid har et par vigtige profiler ude med skade. Midterforsvareren Pepe og den walisiske stjerne Gareth Bale (foto), der har haft en god sæson og scoret 13 mål i 15 La Liga-kampe, er nemlig ikke med i truppen til kampen mod Roma. Sidste uge meddelte Real Madrid, at Gareth Bale er ude mindst en måneds tid endnu. Backen Marcelo er begyndt at træne med for nylig og er en del af truppen til kampen. Roma har på den anden side ingen nævneværdige skader.
Reals målmaskine
Cristiano Ronaldo (foto) er topscorer i Champions League. Han lavede imponerende 11 mål i gruppespillet, og det er rekord i den fase. Han er desuden nummer to på topscorerlisten i den spanske liga med 21 mål - efter Luis Suárez. Ligeledes er Karim Benzema skarp og har i 20 kampe i alle turneringer scoret hele 21 mål. Her har Roma et problem. Miralem Pjanic var således topscorer med kun to mål i gruppespillet. Han er dog holdets store profil og har i denne sæson scoret 10 mål i alle turneringer.
Kampen mellem AS Roma og Real Madrid vises på TV3+ kl. 20.45
