Husker du Federico Macheda - ham, der blev sammenlignet med Cristiano Ronaldo?

Den dengang i 2009 blot 17-årige italiener scorede det afgørende mål i Manchester Uniteds 3-2-sejr over Aston Villa - en sejr, der var medvirkende til, at 'The Red Devils' senere vandt Premier League samme år.

Med ét blev fodboldverdenen - herunder manager Alex Ferguson - forelsket i Macheda, der vidt og bredt blev sammenlignet med United-spillerne Cristiano Ronaldo, der i øvrigt ser ud til at skulle have tvillinger inden så længe - men med et helt særligt twist.

Men italienerens karriere er desværre ikke gået helt samme vej som de to megastjerners. I en længere artikel sætter Daily Mail Macheda under lup, og det står hurtigt klart, at de seks efterfølgende lejeophold fortæller historien om en spiller, som ikke levede op til omverdenens store forventninger.

Senest var han på lån i Cardiff, men rygproblemer gjorde, at han besluttede sig for at rejse hjem til Italien, hvor han søndag aften spiller for sin nuværende klub Novara mod Bari i den italienske Serie B-række.

Federico Macheda og Alex Ferguson.
Federico Macheda og Alex Ferguson. Foto: Michael Regan
Vis mere

Nu er han så tilbage på rette fodboldspor i Novara, hvor han har scoret to gange i de seneste fire kampe

Selv beskriver Macheda sit ophold i den idylliske by, der ligger mellem Torino og Milano, som en ny start:

»Jeg føler mig som en ny spiller, og jeg er i den bedste form, jeg nogensinde har været i. Jeg følte, at Italien var det bedste sted at starte på en frisk: Det er min kultur og mit sprog, så jeg skal ikke bruge tid på at tilpasse mig,« siger Federico Macheda.

Selv om han som 25-årig er tilbage i hjemlandet efter at have startet karrieren på toppen i Manchester United, ser han ikke sig selv som en fiasko.

»Jeg synes ikke, at jeg mislykkedes i England. Jeg var 15 år, næsten 16 år, da jeg kom til Manchester med en drøm om at spille i Premier League. Og det gjorde jeg. Forventningerne til en 17-årig var altid alt for store, ikke fra klubbens side, men fra alle udenom, siger den italienske angriber.

Hans karrierevej ser sådan ud: Manchester United - Sampdoria (udlejet) - Queens Park Rangers (udlejet) - VfB Stuttgart (udlejet) - Doncaster Rovers (udlejet) - Birmingham City (udlejet) - Cardiff City - Nottingham Forest (udlejet) - Novara.

Det synes nok sikkert, at Federico Macheda ikke ender med at blive den nye Cristiano Ronaldo...