Det er i øjeblikket yderst sparsomt med spilletid til Pierre-Emile Højbjerg i den engelske Premier League. Den sidste halvanden måned har han slet ikke været på banen, men han understreger, at han bestemt er god nok til en plads på holdet.

Da Åge Hareide for nogle uger siden offentliggjorde sin trup til den netop overståede landsholdspause, var 21-årige Pierre-Emile Højbjerg ikke blandt navnene, der blev læst op. Siden 22. januar har han ikke været med i startopstillingen for sin klub, Southampton, og siden 11. februar har han slet ikke været på banen.

Og det frustrerer den unge spiller, der hellere end gerne vil overbevise træneren Claude Puel om, at han kan regne med ham.

»Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, jeg havde det fantastisk. Men sådan er fodbold nogle gange,« siger Pierre-Emile Højbjerg til Southern Daily Echo. Den unge dansker understreger dog, at han respekterer træningens beslutning om, at han ikke spiller for tiden.

Med 22 spillere i truppen, er der mange i spil til startopstillingen, og Pierre-Emile Højbjerg fortæller, at han gør alt hvad han kan til træning, og at han forsøger at gribe de små muligheder, der opstår.

Han har i alt startet inden i fire ud af fjorten kampe i 2017. Sidst det skete var mod Leicester, men i halvanden måned har han måttet se kampen fra bænken. Han er dog ikke i tvivl om, at han er god nok til holdet.

»Jeg tror, at uanset hvem du spørger på holdet, vil de sige, de fortjener det (at spille, red.). Så om du fortjener det eller ej, er ikke det rigtige spørgsmål. Det er mere 'er jeg god nok til at være i truppen?'. Ja, det er jeg,« lyder det fra Pierre-Emile Højbjerg, der har kunnet se træneren skifte spillesystem i Southampton.

Claude Puel bruger kun to centrale midtbanespillere i stedet for tre, hvilket har været med til at gøre den unge danskers situation sværere.

Selvom den 21-årige dansker erkender, at tiderne har været bedre, kan han dog glæde sig over, at det går godt på privatfronten. I starten af marts afslørede hans kæreste, Josephine Siw, at hun er gravid med parrets første barn.

Pierre-Emile Højbjerg skiftede til Southampton i juli 2016, hvor han skrev under på en femårig aftale.