I næste uge er der premiere på filmen ’Ben-Hur’ med Pilou Asbæk. Foreløbig må den danske skuespiller finde sig i mindre roller, men strategien er klar.
Pilou Asbæk er lige ved at afslutte en stor frokost på sit værelse på det femstjernede luksushotel Four Seasons i Los Angeles. Han holder pause i sine møder med den internatioanale presse om sin første Hollywoodfilm ’Ben-Hur’.
Rollen er kommet tidligere end planlagt for den danske stjerne, der følger en bevidst strategi.
»Jeg beskytter mig selv ved at sige, at alt dette er et eventyr,« siger Pilou Asbæk om sin strategi i forhold til den internationale filmscene.
»Men jeg vil gerne have, at eventyret går lidt i en særlig retning nu. Jeg kan bestemme mere, jo mere jeg får lov til at lave herovre i USA.«
Stor Hollywood-film
’Ben-Hur’ er en stor Hollywood-film med et kæmpe budget, som bl.a. inkluderer bygning af en romersk væddeløbsarena. Men selvom Pilou Asbæk spiller den store romerske præfekt Pontius Pilatus, er rollen ikke stor. Han må tålmodigt tage et skridt ad gangen for at få sit eventyr i den retning, han gerne vil have det. Målet er knap så endimensionelle roller.
»Hvis jeg vil begynde at spille mere differentierede roller, så bliver jeg nødt til at lære sproget, kulturen og hvordan man laver film, så det har været fuldstændig tilrettelagt,« siger han.
»Der er noget, der hedder udbud og efterspørgsel, og lige nu får jeg tilbudt skurkerollerne, fordi jeg har accent. Men det skal jeg nok få ændret.«
Pilou Asbæk påpeger, at man ikke kommer sovende til en Hollywood-film, og at det er ham, der igen og igen skal banke på de meget store døre for overhovedet at komme i betragtning.
»Jeg har ikke muligheden for at sidde og vælge mellem de amerikanske film, for der er 400 mio. andre skuespillere, de kan vælge til at spille Pontius Pilatus,« siger Pilou Asbæk med en del overdrivelse om castingprocessen bag genindspilningen af klassikeren ’Ben-Hur’ (fra 1959, red.), der i åbningsweekenden i USA både blev en stor kommerciel fiasko og generelt fik dårlige anmeldelser.
Selvom lønningerne til store budgetfilm i dén grad er højere end dem, man kender fra danske produktioner, så virker Pilou Asbæk ikke umiddelbart til at være mest begejstret for det økonomiske udbytte. Til spørgsmålet om, hvad der er det fedeste ved at lave disse store Hollywood-produktioner, svarer han uden at tøve, at det handler om de menneskelige relationer, han har skabt.
»Jamen, det er at møde mennesker, der er pissehamrende dygtige,« siger han med tryk på ’pisse’.
»Jeg kan godt lide at møde forskellige mennesker. Det er fedt at lave ’Ben-Hur’ og møde skuespillere fra Holland, England og Brasilien.«
Litteratur og kunst
Pilou Asbæk var både i Rom, hvor han opholdt sig i flere måneder, og i den historiske by Matera under optagelserne af ’Ben-Hur’.
»Vi sidder der og spiser middag sammen i Matera, og så begynder vi at diskutere alt muligt andet end filmen,« siger Pilou Asbæk og fremhæver bl.a. sin brasilianske kollega Rodrigo Santoro, der spiller Jesus i filmen.
»Så diskuterer vi litteratur, kunst og hvordan teatertraditionen er i Brasilien, og hvad de kæmper med dernede. Lige pludselig opstår der et liv udenfor settet, som er så frugtbart for samarbejdet på settet.«
For Pilou Asbæk var det en drøm at få rollen som Euron Greyjoy i 7. Sæson af ’Game of Thrones’.
Her havde producerne D.B. Weiss og David Beinoff selv fået øje på Pilou Asbæk gennem den danske tv-serie ’Borgen’, hvor de også havde opdaget Birgitte Hjort Sørensens talent.
»Det har været en kæmpe oplevelse,« siger Pilou Asbæk.
Fantastiske Scarlett
Pilou Asbæk spiller igen overfor Scarlett Johansson i ’Ghost in the Shell’, der endnu ikke har haft premiere. Her spiller hun den kvindelige hovedrolle som The Major. De mødte hinanden for første gang under optagelserne af ”Lucy” (2014), hvor de blandt andet havde en sexscene med hinanden.
»Hun er en fantastisk dejlig kvinde,« siger Pilou Asbæk med utvivlsom oprigtighed.
»Hun er en fantastisk skuespiller, og vi er blevet meget, meget gode venner.«
Pilou Asbæks venskab med den amerikansk-danske skuespiller er blevet så nært, at han vil værne om at holde det privat. Men han afslører, at en af de ting, de havde tilfælles var hendes danske baggrund.
»Hun er meget stolt af sit danske bagland. Hun elsker at være i Danmark. Hun er jo født og opvokset i USA, så hun er amerikaner. Men hun er meget bevidst om sit danske ophav.«
Asbæk : Ingen underdanighed
Pilou Asbæk forstår godt, at den snart 80 år gamle kollega Morgan Freeman har skrevet sig ind i filmhistoriebøgerne som en af filmbranchens største karakterskuespillere. Men som dansk skuespiller skal man ikke lade sig påvirke af, at man står overfor en legende, når man arbejder med ham i ’Ben-Hur’.
»Da jeg møder ham første gang, bliver jeg så duperet, at jeg siger, at jeg er kæmpe fan, at jeg har set mange af hans film og at jeg synes, at han er en fantastisk skuespiller,« siger Pilou Asbæk om Oscarvinderen.
»Men vi skal lave en scene sammen, og det nytter ikke noget, at der er en statusforskel og alt muligt andet.«
Morgan Freeman spiller den arabiske sheik Ilderim, der lader slaven Judah Ben-Hur bruge sine heste i et løb. Han har en intens scene med Pilou Asbæk, hvor de to mænd spiller med musklerne.
»Hvis jeg sætter et menneske på en piedestal, så er jeg ikke i øjenhøjde med ham. Lige i den her scene spiller jeg en, der ser ned på ham, fordi han er araber, og jeg er Pontius Pilatus. Så du bliver nødt til at slippe den der underdanige tilgang, vi har i Danmark, at vi er en lille nation og ikke må stikke snuden frem. Man bliver nødt til at tage sin plads
og sige, at jeg repræsenterer den her karakter, jeg er en del af den her historie. For at jeg kan give det bedst mulige, må jeg også give den lidt gas.«
Pilou Asbæk internationalt
’Ghost in the Shell’, 2017, film
Filmatisering af japansk tegneserie med bl.a. Scarlett Johansson og Pilou Asbæk i bærende roller.
’Woodshock’, 2017, film
Hovedrolle sammen med bl.a. Kirsten Dunst. Handler om en kvinde, der bliver mere og mere paranoid efter at have taget et livsfarligt stof.
’Ben-Hur’, 2016, film
’Stag’, 2016, mini tv-serie
En gruppe klamme venner kæmper for at overleve, da en tur i det skotske højland bliver en særdeles ubehagelig oplevelse.
’Game of Thrones’, 2016
Mindre rolle som Euron Greyjoy.
’Lucy’
Luc Besson-film med bl.a. Scarlett Johansson og Morgan Freeman. Asbæk i en mindre rolle.
’The Borgias’, 2011-13
Tv-serie med Jeremy Irons i hovedrollen. Lille Pilou-rolle.
