**** (Fire stjerner)

Hugh Grant er tilbage på det store lærred i en rolle, han udfører så eminent, at han nærmest overgår filmens store stjerne, Meryl Streep.

'Florence' bygger på den virkelige historie om den excentriske velhaver, Florence Foster Jenkins, som elskede opera, men tilsyneladende var fuldstændig tonedøv i forhold til egne stærkt begrænsede evner.

Filmen er samtidig et historisk periodedrama fra 40’ernes New York, hvor scenografi og kostumer er så overdådige, at det er lige før, de kommer til at overskygge den søde, men også meget lille historie om den sidste tid i Florences liv.

Florence styrede sammen med sin anden ægtemand, skuespilleren St. Clair Bayfield (Hugh Grant), musikstedet ”The Verdi Club” i New York, hvor de begge yndede at gå på scenen med hvert deres begrænsede talent.

De levede i et specielt forhold - tilsyneladende i gensidig, men platonisk hengivenhed. St. Clair elskede sin kone og mæcen, men når han havde puttet sin syfilisramte hustru om aftenen, tog han hjem til den lejlighed, han delte med sin elskerinde.

Men det afholdt ham ikke fra at være en trofast og støttende ægtemand, der gerne opmuntrede sin talentløse og naive kone til at optræde ved diverse musikarrangementer, mens han desperat forsøgte at beskytte hende mod latterliggørelse.

Grant er intet mindre end sublim i rollen som St. Clair. Meryl Streep leverer som altid en god præstation i sin rolle som Florence. Empatisk, skrøbelig og morsom, men også tæt på den karikerede kliche, som Grant elegant formår at styre uden om.

Der er flere sjove, men også noget overspillede biroller i en flot og rørende film, som dog til tider - nøjagtigt ligesom Florence - bliver en anelse skinger.