Det går skidt for Ekstra Bladet. I sine velmagtsdage kunne vagthunden gø med et dagligt oplagstal på 250.000. Da Mikala Krogh i 2013 begynder sine optagelser til ’Ekstra Bladet - uden for citat’, piber den med under 50.000 trykte aviser om dagen. Og rutsjeturen fortsætter.

Det er en udvikling, alle dagblade kan nikke genkendende til, men Krogh gør det specifikt til Ekstra Bladets historie i sin tankevækkende, nærgående og vemodigt underholdende dokumentarfilm. Som en dødsdom, der venter på at blive eksekveret, kaster de dystre fremtidsudsigter en skygge over avisen og præger naturligvis alle i det turbulente år, hvor instruktøren har fulgt livet på redaktionsgangene.

Vi er med overalt

Vi er med, når der laves journalistiske stramninger til morgendagens forside, når Lars Løkke ristes for sit rejseforbrug, og når praktikanten skal ringe på hos en familie, hvis barn lige er faldet ud ad vinduet. Og vi er med til møderne om nye spareplaner, alle kan mærke, og redningsplaner ingen rigtigt tror på.

Men først og fremmest får vi Ekstra Bladet og dets krise personificeret gennem dets kontante chefredaktør Poul Madsen. Han er ydmyg og prisværdigt åben, når han til kameraet fortæller om bladets økonomi, og kry som en skoledreng, når han lugter journalistisk ballade.

Og begge dele får vi masser af gode eksempler på, for det år vælger Ekstra Bladet at gå enegang med historien om sømændene Eddy og Søren, der er kidnappet af somaliske pirater.

I sin selvforståelse kæmper avisen for fangernes frihed. Det er den fjerde statsmagt, der griber til handling. Men det politiske Danmark anklager Ekstra Bladet for at forpurre forhandlingerne, og Pressenævnet tildeler dem hård kritik.

Fornemt journalistisk håndværk

Til gengæld udøver Mikala Krogh selv et fornemt journalistisk håndværk. Hun er den nøgterne journalist - eller instruktør - der iagttager uden at kommentere, men vinkler og klipper sin film så fint, at vi hele tiden mærker energien i nuet, frygten for fremtiden, desperationen over udviklingen og kærligheden til bladet.

Der er ingen tvivl om, at Madsen gerne vil redde sin avis, men han ser bare ikke andre muligheder end gentagne gange at skyde sig selv i foden.

For først og fremmest handler det om at redde Ekstra Bladets økonomi, og det sker ved hele tiden at lægge mere energi i netavisen og spare sider og stillinger på papirudgaven.

Derfor ender ’Ekstra Bladet - uden for citat’ også som en gravskrift over et vigtigt dansk stykke journalistik- og kulturhistorie.

En verden med tryksværte, kioskbaskere og Side 9-piger, der måske snart er forbi. Inden for 10 år kan det være slut med Ekstra Bladet som papiravis, frygter Poul Madsen selv. Og hvad skal vi så pakke vores fisk ind i?

Ekstra Bladet - uden for citat

Instruktør: Mikala Krogh

Genre: dokumentarfilm

5/6 stjerner