Dronning Margrethe holdt tirsdag nytårskur for alle de udenlandske diplomater, der bor og arbejder i Danmark. Et traditionsrigt arrangement der samlede folk på tværs af geografiske og politiske skel.
Men i år var en af de normale gæster udeblevet. Og endda en stor én af slagsen.
Ruslands ambassadør Mikhail Vanin var nemlig ikke at finde på gæstelisten til årets nytårskur.
Det store land mod øst har i de seneste år ellers ikke haft nogen problemer med at sende ambassadører for at hilse på Dronning Margrethe. Skiftende russiske ambassadører har nemlig deltaget i nytårskurene i 2007, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 og 2014.
Men siden urolighederne mellem Ukraines regeringshær og prorussiske kræfter i den østlige del af landet begyndte i starten af 2014 er forholdet mellem Rusland og den øvrige vestlige verden gradvist blevet dårligere og dårligere. Lige nu fortsætter kampene i det østlige Ukraine - angiveligt med de prorussiske oprørere helt eller delvist støttet af den russiske hær.
I flere omgange har vestlige lande og EU pålagt sanktioner mod Rusland, hvis økonomi nu lider. Således skal man i skrivende stund have omtrent dobbelt så mange russiske rubler for at modsvare én amerikansk dollar, som man skulle inden urolighederne i Østukraine.
Udenrigsministeriet oplyser, at den russiske ambassadør - ligesom alle andre diplomatiske repræsentanter i Danmark - var inviteret, men at Mikhail Vanin tilsyneladende havde afvist at deltage.
Souschef i Udenrigsministeriets pressekontor Maria Nilaus Tarp fortæller ydermere, at Protokollen - en afdeling i ministeriet, der håndterer kontakten til udenlandske diplomater - ikke har fået nogen begrundelse for afslaget.
»Nogen kan være syge, nogen kan være bortrejst. De får ikke begrundelser for, hvorfor folk ikke kommer,« siger hun.
En mulig forklaring på fraværet kunne også være, at medlemmer af den russisk-ortodokse kirke fejrer jul 6. januar. Men sidste år var Dronningens nytårskur for diplomaterne på samme dato, og det afholdt ikke ambassadøren fra at deltage i kuren.
BT har ringet til Ruslands ambassade i København, men her oplyses det blot, at vi skal ringe tilbage på mandag.
