De danske skatteregler er besværlige for udenlandske forskere med eget stipendiat, mener en professor, der frygter, at talenterne holder sig væk.

Når unge forskere tager til Danmark og medbringer penge i kraft af et skattefrit stipendium, fører det til problemer på grund af danske skatteregler. Det mener professor Poul Nissen, leder af grundforskningscentret Pumpkin ved Aarhus Universitet.

Han oplever, at centrets internationale molekylærbiologer bliver afkrævet skat af det ellers skattefrie stipendium. Det strider imod selve stipendietanken og er desuden et trist signal at sende, mener professoren.

- De løber panden mod muren på det ene kontor efter det andet, fordi skattemyndighederne ikke forstår, at man kan arbejde på et universitet uden at være medarbejder. De her unge forskere er ikke normale lønmodtagere, men ankommer med en uafhængig bevilling og er klar til at tage sig af selv, siger Poul Nissen til universitetsavisen UNIvers.

– Meningen med stipendierne er netop, at de skal finansiere unge selvstændige forskere. Bliver de mere eller mindre ansat hos mig, mister de jo også en del af den selvstændighed, som de ville beholde, hvis de valgte at arbejde i for eksempel Tyskland, England eller Spanien. Jeg synes, vi bør tænke lidt mere på »brain gain«, lyder det fra professoren.

Ofte ender skatteproblemerne med, at stipendierne bliver overført til universiteterne, hvorefter de udenlandske forskere bliver ansat på almindelige vilkår med en supplerende løn.

Hvis stipendiaten fik sit skattefri stipendium udbetalt i rater fra sit hjemland, ville det ifølge Aarhus Universitet være nemmere, fordi pengene dermed ikke vil blive betragtet som en »dansk« indtægt. Men det adskiller sig meget fra andre lande, og det stive danske system går da heller ikke fri for international kritik fra både EU og European Molecular Biology Organisation (EMBO), der uddeler stipendier til Poul Nissens forskere.

- Problemet er først og fremmest, at ikke alle stipendiater får samme vilkår og muligheder, siger Bernhard Huber, der er finans- og administrationsleder ved EMBO.

Poul Nissen opfordrer til, at man gør op med skattereglerne.

- Det er nogle af de bedste hoveder, der ankommer med egne midler og ønsker at vise, at de hører til blandt topforskere. Derfor mener jeg, at vi bør tænke meget mere på hjerneflugt og give dem en hjertelig velkommen, siger han til UNIvers.