ITALIEN: I de internationale farvande siger reglerne, at man hjælper, hvis et andet skib kommer i vanskeligheder.

Lørdag aften måtte det danske containerskib Evelyn Maersk sig ud på sådan en øvelse i Middelhavet, da et et fiskefartøj i nærheden tog vand ind. Men det skulle vise sig, at der ikke var fiskere om bord på det nødstedte skib, fortæller Michael Christian Storgaard, pressechef hos Maersk Line.

»Da Evelyn Maersk ankom, kunne vi konstatere, at der rigtignok var tale om en fiskerbåd og at den rigtignok tog vand ind. Men der var 352 flygtninge om bord, som vi selvfølgelig reddede om bord på vores skib,« siger han.

Evelyn Maersk var blevet orienteret om, at der kunne være flygtninge om bord på skibet, men 352 var alligevel flere, at man havde regnet med. Men det er underordnet i den situation, påpeger Michael Christian Storgaard.

»I sådan en situation samler du folk op. Det er det vigtigste. Vi tager i første omgang ikke stilling til, hvad der skal ske med dem bagefter. Man koncentrerer sig om at redde de nødstedte,« understreger pressechefen.

Det lykkedes efterfølgende containerskibet at indgå en aftale med de italienske myndigheder, så de 352 flygtninge bliver nu fragtet til Sicilien, hvor de vil blive landsat i havnebyen Trapani.

De mange flygtninge kommer primært fra Syrien og Østafrika, og de havde det trods omstændighederne godt, fortæller Michael Christian Storgaard.

»Alt andet lige var de nogenlunde, og der var ikke nogen, der var i kritisk tilstand,« siger han.

Skibet ventes at ankomme til Sicilien i løbet af tirsdag, hvorefter det vil genoptage sin oprindelige kurs mod Algeciras i Spanien.