Vi er som forældre er blevet så overbeskyttende overfor vores børn, at de knap nok får lov til at lege frit af frygt for, at de falder og slår sig. Men det forholder sig stik modsat med børnenes forbrug af teknologi og især internettet, hvor selv små børn udsættes for pornografisk indhold og andet materiale, som skader dem og deres forståelse af virkelighedens verden - uden at forældrene griber ind.
Det mener David Camerons tidligere rådgiver Steve Hilton. I en blog på Daily Mail kommer han med et kontant - og kontroversielt - forslag til, hvordan vi løser problemet én gang for alle.
'Ligesom vi har forbudt rygning og alkohol for børn under 16 år, fordi vi mener, det er dårligt for dem, burde vi bandlyse smartphones og tablets for børn - for at beskytte børn under 16 år mod indhold, der er skadeligt for dem,' skriver Steve Hilton.
Han hentyder til, at mere end halvdelen af de britiske børn mellem 12 og 15 år ser seksuelt indhold på internettet - som oftest på tablets og smartphones og uden overvågning fra forældrene. Mange børn på ti eller 11 år bliver også udsat for seksuelt eller direkte pornografisk materiale, som de slet ikke er gamle nok til at forstå, og som ifølge flere undersøgelser påvirker deres forståelse af sex og seksualitet i en meget ærgerlig retning.
Steve Hilton henviser til forskning, som viser, at både drenge og piger har fået en forkvaklet opfattelse af kønsrollerne.
'Unge piger tror, de skal se ud som og opføre sig som pornomodeller og tage del i seksuelle aktiviteter, som ofte er smertefulde og ubehagelige for dem. Samtidig oplever drengene, at de fritages fra enhver moralsk eller kulturel begrænsning om at behandle piger med respekt eller hengivenhed,' skriver han.
Derudover påpeger Steve Hilton, at børnenes store forbrug af sociale medier er en hæmsko for deres sociale kompetencer, som simpelthen ikke udvikles i samme grad som tidligere, fordi mange børn ikke længere har tilstrækkelig fysisk kontakt med venner, familie og andre mennesker.
Derfor gør Steve Hilton sig nu til talsmand for et decideret forbud. Han mener dog ikke, at vi som samfund skal fjerne al adgang til mobiltelefonerne fra børnene, men anbefaler, at de kun får telefoner, der kan ringes og sms'es fra - a la de gammeldags mobiltelefoner, vi allesammen havde i slutningen af 1990'erne og starten af 2000'erne.
Det vil effektivt forhindre de mindste i at få adgang til stødende indhold på nettet så som pornografi - og at lægge billeder af sig selv op uden at kende de mulige konsekvenser af det.
'Ved at gøre det til en norm ville gøre det lettere for forældrene at håndhæve, hvad der (uundgåeligt) ville være en upopulær regel: 'Det er ikke min fejl. Det er lovgivningen.' Vi har brug for et forbud,' skriver han.
Steve Hilton er helt på det rene med, at et forbud ville være umådeligt svært at håndhæve fra myndighedernes side. For hvordan sikrer man sig lige, at børnene ikke får adgang til forældrenes smartphones og tablets? Men han mener, at et forbud vil sende et godt signal.
'Det vil være effektivt i det store flertal af tilfældene. Og det måske allervigtigste: et forbud hjælper med at definere en social norm. Det trækker en linje og opretholder samfundets standarder for, hvad der er rigtigt og forkert,' skriver Steve Hilton og slutter af med denne svada til moderne forældre:
'De (børn under 16 år, red.) skal have frihed til at lege, interagere med verden og opdage dem selv. Men de har ikke brug for frihed til at søge frit på internettet.'
