- Det her er min første alvorlige lussing i den tid, hvor jeg har været i erhvervslivet. I alt har det kostet mig 27 mio. kr. og det er selvfølgelig virkeligt ærgerlige penge, men det er langt værre for de 30 mennesker, der nu har mistet deres job, siger Karsten Ree til B.T. og fortsætter.
- De mennesker, der nu står uden job på grund af det, har jeg det virkeligt skidt over.
Egen zoologisk have
Men det er ikke kun i erhvervsmæssige sammenhæng, at Karsten Ree har gjort sig bemærket. Han har investeret i sin egen zoologiske have i Ebeltoft, som han har døbt Ree park. Han har i flere gange, nærmest som et hyggeprojekt, investeret større summer i motorsport, hvor han bl.a. flere gange har haft et hold med i det legandariske 24-timers løb, Le Mans. Og for 16 år siden brugte han 23 mio. på at hæve et gammel sunken tysk ubåd fra Anden Verdenskrig.
Karsten Ree forsøgte ellers så sent som i august måned at redde stumperne i den hårdt virksomhed. Her satte Karsten Ree sig i direktørstolen, og ved samme lejlighed købte han den tidligere medejer ud. Det betød, at Karsten Ree på det tidspunkt sad på over 83 pct. af aktierne i Zepto.
Blev uvenner med stifter
Men Karsten Ree kunne altså ikke redde Zepto, selvom han ivrigt forsøgte ved bl.a. at sælge kraftigt ud af varelageret.
- Ham som i sin tid solgte mig det her projekt, har solgt mig en gang varm luft. Jeg har været med tre år, og efter jeg blev uvenner med den tidligere stifter i sommer overtog jeg det hele. Det var først her, at jeg opdagede, hvor slemt der stod til, forklarer Karsten Ree og fortæller, at produkterne i Zepto også var et stort problem.
- Der var alt for mange dårlige aftaler, som vi tabte penge på. Produkterne var fejlbehæftede og det kostede alt for mange penge i reklamationer. Og til sidst måtte jeg give op.
Ree forsikrer dog, at Zeptos konkurs på ingen måde betyder, at han kommer til at lide af lommesmerter.
- Jeg har jo stadig rigeligt med penge på lommen og rigeligt med projekter at tage mig af, så det går nok, noterer den flamboyante rigmand sig.
Trods tabet på 27 mio. kr., begiver Karsten Ree sig i dag ud i et større eventyr. Her har han tænkt sig at købe en tredjedel af aktierne i den kriseramte bank, Amagerbank, der sammen med lån betyder en investering på svimlende 500 mio. kr.
