I 1970’erne blev en gruppe amerikanske børn udvalgt til at være med i et studie. Børnene var ikke hvem som helst, men de klogeste af de kloge, med matematiske og verbale evner kun forundt én procent af befolkningen.

Nu, 40 år senere, ønsker en anden gruppe forskere at bruge disse børns DNA til at finde genetiske varianter, som hænger sammen med intelligens. Forskere ved BGI-instituttet i Shenzen, Kina, har verdens største gensekvenseringsanlæg i ryggen og med genomer fra mere end 1.600 af de højt begavede børn, går de nu i gang med at finkæmme generne på jagt efter geni-gener.

Det skriver Videnskab.dk, hvor du også kan læse artiklen i sin fulde længde.

Forskerne fra Kina er langt fra de første, som har forsøgt sig. Men tidligere studier med samme mål har ikke formået at komme frem med signifikante fund. Grunden er, som andre genetikere nu også indvender mod dette projekt, at udvalget er for lille, og at intelligens er for kompliceret.

Selvom andre studier påviser en sammenhæng mellem intelligens og arv, har forskere indtil nu ikke haft succes med at finde de gener, der er ansvarlige for det hele. Teorien er, at generne, som er ansvarlige, er så mange, at hvert enkelt gens effekt bliver frygtelig lav – og dermed svær at finde.

Læs også hos Videnskab.dk: Indlæringsvanskeligheder sidder i øjet

Det nye ved denne undersøgelse er, ifølge forskerne selv, kvaliteten af udvalget. Mens tidligere undersøgelser har taget et bredt spektrum af intelligens som grundlag, indeholder udvalget nu mennesker i den højeste ende af skalaen.

Planen er, at dataene skal kontrolleres op mod et andet udvalg på cirka 4.000 mennesker, som udgør et bredere udvalg af befolkningen.

- Ingen har et udvalg som dette, siger Stephen Hsu, fysiker ved Michigan State University til nature.com. Han fungerer som videnskabelig rådgiver for BGI og er en af projektets ledere.

Andre artikler hos Videnskab.dk:

IQ-test er et dårligt mål for intelligens

Teenagere kan løbe sig til højere IQ

Hash giver måske ikke varige skader i hjernen alligevel