Den to-årige giraf Marius fra Københavns Zoologiske Have i København går sin skæbne i møde. Søndag bliver han skudt med en boltpistol. Ikke fordi han er syg - men fordi der simpelthen ikke er plads til ham i København eller i en andre af de zoologiske haver i Europa.

Ifølge det europæiske avlssamarbejde må de 30 europæiske zoologiske haver ikke huse mere end 100 giraffer tilsammen. Og da der i en flok giraffer ikke kan være mere end én enkelt hangiraf - da de ellers vil angribe hinanden - er Marius simpelthen kommet i overskud. Noget, han altså snart må betale prisen for.

En stadig stigende gruppe af danskere håber dog stadig på, at de kan stoppe aflivningen. Underskrifterne vælter i øjeblikket ind på en underskriftindsamling med navnet 'red Marius'. I øjeblikket har 834 danskere skrevet under, men det tal er støt stigende. Samtidig er der oprettet en facebook-gruppe med samme navn. Den har i skrivende stund fået over 1.000 likes.

Ifølge personerne bag gruppen har de forsøgt at forhandle med Københavns Zoo for at få 'reddet Marius'. Dog uden held indtil videre:

- Københavns zoologiske have har afbrudt forhandlingerne og vil ikke snakke med os, men vi giver ikke op. Fortsæt med at skrive under, skriver de på facebook-siden.

På siden strømmer det også ind med kommentarer fra folk, der fordømmer beslutningen om at aflive Marius:

- Håber, vi kan redde giraffen Marius. Jeg synes, det er forkastelig, at man må aflive en truet dyreart. Det er så dårligt af Købehavns Zoo. De skulle have taget højde for det, inden han blev født. Og fundet et sted til giraffen, inden den blev avlet. Nu er han her, så må de kastrere ham, så han kan leve sit liv. Det burde ikke være lovligt at dræbe ham, skriver Suzanne Vasantha Tranekjer blandt andet.

BT-TV: Derfor skal Marius dø

Er du på mobilen, kan du se klippet her

En anden skriver:

- Hvor er det forfærdeligt, at i kan finde på at slå en sund og rask 1 1/2 årig giraf ihjel, fordi den ikke passer ind i jeres avlsprogram. Det kan simpelthen ikke være rigtigt, at I er så følelseskolde. I får unger og lokker folk til zoo, for dernæst bare at aflive, når de ikke passer ind i jeres avlsprogram. Når I har dyr i fangenskab, er i nødt til at tage ansvar for jeres handlinger, og det er jeres skyld at giraf-ungen kom til verden.

Over for BT har Bengt Holst, videnskabelig direktør i Zoo København, fortalt, at de ikke ser noget problem i aflivningen:

- Vi ser det ikke som et problem, at vi afliver Marius. Det er et spørgsmål om at regulere girafbestanden i fangenskab, så den ikke vokser sig kæmpestor, siger han og fortæller videre, at de har prøvet at finde en anden udvej. Men det har ikke været muligt:

- Det er et puslespil, vi ikke kan få til at gå op. Marius bliver snart kønsmoden. Havde han levet i naturen, ville han have forladt sin familie nu for at finde sin egen flok. Hvis vi lader Marius blive her, kommer han op at toppes med sin egen far.

Marius bliver aflivet søndag morgen. Kl. 10 bliver der foretaget en obduktion, som havens besøgende har mulighed for at overvære. Kl. 13.30 bliver løverne fodret med noget af kødet fra Marius' krop, mens resten bliver puttet i en fryser.