Torsdag blev det i landsretten afgjort, at den tidligere formand for Parken Sport & Entertainment, Flemming Østergaard, skal i fængsel i halvandet år. Han er dømt skyldig i kursmanipulation med aktier, men det får ikke hans mangeårige ven Hans-Henrik Palm til at tænke anderledes om ham.

Den tidligere bokser og nu erhvervsmand Hans-Henrik Palm har kendt Flemming Østergaard i mange år. Bekendtskabet startede overfladisk, hvor de to kendte hinanden gennem sportsverdenen, men da Palm solgte Fitness.dk til Parken i 2006, udviklede deres forhold sig, og de to blev venner.

Han fortæller til BT, at han er ked af det på sin vens vegne og at dommen ikke har ændret hans syn på Don Ø.

»Jeg forholder mig til mennesket, og jeg føler ikke på nogen måde, han har forandret sig. Men det har selvfølgelig været en hård tid for ham.«

Hans-Henrik Palm vil ikke forholde sig konkret til dommen, for han, som han siger, kender ikke til den i sin helhed og kan ikke vurdere, om den er rimelig eller urimelig. Men han synes, halvandet års fængsel lyder som en hård straf.

»Ud fra hvad jeg har kunnet forstå, så er det en ret hård dom, og det ønsker jeg selvfølgelig ikke for nogen,« siger han og fortsætter: »Han har ikke slået nogen ihjel, og han har ikke voldtaget nogen.«

Flemming Østergaard skrev torsdag på Facebook, at han håber, Højesteret vil tage sagen op igen. Men hvis han ender i fængsel, sådan som landsretten har dømt, så har Hans-Henrik Palm ikke overvejet, om han vil besøge vennen.

»Jeg har ikke besøgt andre venner i fængsel, og jeg har ikke overvejet, om jeg vil besøge ham. Men hvis han ringer og spørger, om jeg vil komme forbi, så gør jeg det gerne,« siger han.

Hans-Henrik Palm fortæller, han ikke har talt med Flemming Østergaard for nylig, og at de to ikke har planer om at mødes i nærmeste fremtid. Han understreger dog også, at de aldrig har set hinanden særligt ofte, selvom han betegner dem som gode venner.

»Han har mange andre venner, og han kan ikke fare rundt på den måde, så vi har ikke planer om at mødes og tale det igennem, men jeg vil gerne mødes med ham, hvis han ringer og gerne vil snakke.«

Desuden mener han, at Don Ø nok gerne vil have noget tid til sig selv, så han kan synke dommen og sunde sig lidt.

BT har forsøgt at få en kommentar fra flere personer, der tidligere har befundet sig tæt på Flemming Østergaard, blandt andet David Trads, Uffe Holm og Per Mikael Jensen, men ingen har ønsket at udtale sig om deres forhold til ham i dag, eller hvad de tænker om dommen. Søren Pinds sekretær fortæller, at ministeren er ked af det på Flemming Østergaards vegne, men at han ikke har yderligere kommentarer.