Mens politikerne snakker valgkamp, er Michael Valgren på jagt efter Tour-debut og en vigtig rolle for Alberto Contador.
Det har ligget i kortene i et års tid. Men Tour de France-billetter er ikke noget, der bliver stukket ud på skrømt og det glade ansigt. Der skal være sikkerhed for, at både ben og hoved kan stå distancen.
Michael Valgren har både en drøm og en plan. Han vil have sin debut i Tour de France og dermed blive en i den Tinkoff-Saxo trup, der skal forsøge at realisere Alberto Contadors historieskrivende drøm om både at vinde Giro d’Italia og Tour de France inden for samme år.
»Det er planen, at jeg skal køre Tour de France,« understreger Valgren, inden han justerer det skråsikre udsagn over for BT.
»Som det er nu, ved jeg faktisk ikke, hvor jeg står, og der kan stadig ske meget. Jeg håber, men intet er sikkert, før jeg står med nummeret på ryggen,« konstaterer den regerende danske mester.
Valgren fik sin debut og ilddåb i en Grand Tour, da han i september måned var en del af det kollektiv, som bar Alberto Contador til sejr i Vuelta a España. Og den 23-årige dansker leverede varen så overbevisende, at det blev bemærket af både Bjarne Riis og kaptajn Contador.
Endnu har Valgren dog ikke fået bekræftet, om han er at finde ved Tour-starten 4. juli i Utrecht.
»Valget står mellem ryttere som Daniele Bennati, Maciej Bodnar eller for den sags Peter Sagan, der alle har samme kvaliteter som mig selv og kan beskytte Alberto (Contador, red.). I princippet er alle jo i spil til en plads i Tour-truppen, indtil den er offentliggjort,« understreger Valgren.
»Indikationerne lige nbu er gode, synes jeg, og i den dialog, jeg har med holdet, virker det som om, jeg skal køre Tour de France, men nogen bekræftelse har jeg ikke fået,« konstaterer Valgren selv.
Forberedelserne har været efter bogen. Masser af højdetræning i selskab med en langhåret Chris Anker Sørensen på Sicilien. Og så noget løbsfart i benene i norske Tour des Fjords, hvor Valgren lige manglede det sidste for at kunne køre med om sejren.
Forude venter stærkt besatte Schweiz Rundt, der per definition præsenterer kommende Tour-navne på samlebånd. Hvis ellers benene er der.
»Der skal nok være noget at skyde med. Jeg kunne mærke, der var bund i trådet oppe i Norge, og selv om jeg lige manglede accelerationerne, regner jeg med at være der i Schweiz,« erklærer Valgren, som også tror på ’sin aktie’ i et stykke moderne idrætshistorie.
»Contador kan helt sikkert vinde Touren også. Godt nok er modstanden hårdere, for han kommer op imod både Chris Froome, Vincenzo Nibali og Nairo Quintana. I Giroen var der stort set kun Aru og Landa, efter Richie Porte gik ned. Jeg tror, Alberto havde Touren i baghovedet, da han førte med fem minutter og en sjat. Derfor havde han råd til at gå lidt ned på den sidste store bjergetape. Men hvis nogen kan vinde Giroen og Tour de France inden for samme år, er det altså ham.«
NOTE: I en tidligere version af historien kunne Michael Valgrens udtalelser tolkes som om Peter Sagan var tvivlsom til Tour de France. Valgren har nævnt de tre ryttere som eksempler på de kompetencer, der er efterspurgt.
