Opstigningen til Col de Pailheres på lørdagens etape i Tour de France blev en væmmelig oplevelse for Bjarne Riis' rytter Nicolas Roche.
Han skriver Tour-dagbog for den irske avis Independent, og i sine seneste skriverier beretter han, hvordan Team Skys tempo sugede al energien ud af ham:- Sky satte et virkeligt højt tempo, og jeg kunne kun hænge på i midten af frontgruppen, mens mine holdkammerater Mick Rogers, Roman Kreuziger og Jesus Hernandez beskyttede vores kaptajn Alberto Contador, som var pakket ind lige bag dem, skriver Nicolas Roche.
- Omkring 4 kilometer fra toppen var der et fladere stykke, og, fordi jeg gispede efter vand, lod mig falde tilbage for at se, om den neutrale Mavic service bil havde noget vand. Det var min første fejltagelse. Det eneste, de havde, var en en Vittel (vandflaske, red.) med et skruelåg på og en banan. Vi kørte så stærkt, at jeg næsten kvalte mig selv med den første bid af bananen, og jeg smed resten væk, hvilket var min anden fejl, skriver han.
Nicolas Roche måtte give slip fra frontgruppen med to kilometer til toppen, men kørte sig tilbage på nedkørslen inden sidste stigning op til Ax 3 Domaines, hvor han dog hurtigt måtte slippe. Det endte med en 23.-plads, fire minutter efter vinderen Chris Froome.
