KOMMENTAR
Alt tyder på, at det er slut med et dansk-ejet cykelhold i verdensklasse. Og at det i fremtiden er Oleg Tinkov, der står som ejer af den virksomhed, Bjarne Riis har banket op siden 2001.
Det er beklageligt for dansk cykelsport, der har nydt godt af det lokomotiv, Riis Cycling har været. Der har været en naturlig fødekæde i mange år for de største danske talenter og cykelsporten er slået igennem som folkesport - også takket være Bjarne Riis' mandskab.
Men det er også logisk, at man øjensynligt er ved vejs ende. Fortiden ser ud til at indhente Bjarne Riis - som tilfældet iøvrigt er med en række ledende figurer i cykelsporten. Endnu er der ikke nyt fra Anti Doping Danmark og Danmarks Idrætsforbund, der er i gang med den store gennemgang af sundhedstilstanden i sporten, men der hersker ingen tvivl om, at Bjarne Riis er centrum og kun kan undgå en karantæne, hvis de belastende oplysninger er for gamle til tidsfristen. For belastende oplysninger er der rigeligt af.
Udsigten til en karantæne er dybt problematisk, når man er holdejer. Det ville være uforeneligt med reglerne at fortsætte som sådan, og derfor har Riis gennem længere tid afsøgt mulighederne for at finde en vej ud. Og her har det været det muliges kunst. Oleg Tinkov ligner manden, der overtager biksen (og på sigt rykker den ud af Danmark), hvilket i sig selv er et paradoks. De to har aldrig været perlevenner, og Oleg Tinkovs Twitter-brud under Tour de France var nærmest tragi-komisk. Men Oleg Tinkov er en forretningsmand og han kan godt se, at Riis' produkt er konkurrencedygtigt - hvis han selv får lov til at styre biksen. Det får han lov til nu, og måske kan der blive plads til Riis som sportslig ansvarlig, omend det forudsætter, at en karantæne undgås.
Tegnene har været der længe. Riis har været tavs eller ret fåmælt i over et år, hans nærmeste medarbejdere har forladt virksomheden og inderkredsen har givet udtryk for, at projektet var enden nær. Får han en solid sum penge med sig - de første rygter gik på ca. 50 mio. kr. - passer det nok Riis godt. Der er ingen tvivl om, at det er et livsværk, der skal siges farvel til med al den vemodighed, det naturligvis kaster af sig. Men fremtidsudsigterne er dystre. Derfor har Riis vurderet, at den bedste løsning er et salg.
