Prentice Steffen, tidligere læge for Bradley Wiggins på Garmin Slipstream, sammenligner den mystiske pakke-sag og Team Skys håndtering af den med Lance Armstrong-dagene.
Team Skys eller mere bestemt teambossen Dave Brailsfords forklaring giver simpelthen ingen mening. Det virker i hvert fald til at være den generelle opfattelse i den internationale cykelverden, og nu melder endnu en kritiker sig i køen.
Prentice Steffen, der var læge for den tidligere Tour de France-vinder Bradley Wiggins i 2009 på Garmin Slipstream, sammenligner den forklaring, som Team Sky-bossen Dave Brailsford mandag afgav i det britiske parlament i huset for medier, kultur og sport med dengang, Lance Armstrong-staben forsøgte at dække over ulovligheder.
»På en eller anden måde minder det mig om Lance-dagene, hvor de ville komme ud med en historie, som de godtroende ville købe, men hvor alle andre end ikke ville tænke to gange over det - undtaget en håndfuld, som ville sige: 'hey, det dér giver ikke ret meget mening,'« siger Steffen i et interview med Cyclingnews.
Brailsford fortalte, at den pakke, som den daværende Team Sky-rytter Bradley Wiggins fik tilsendt ved afslutningen af Criterium du Dauphiné i 2011, indeholdt Fluimucil, der blandt andet bruges til at bekæmpe hoste og slim i halsen. Et fuldt lovligt præparat, som er på listen over tilladte stoffer hos det internationale anti-doping agentur WADA
Men hvis der blot var tale om Fluimucil, hvorfor skulle det så sendes fra Manchester til Frankrig, når det kan købes på et almindeligt apotek over det meste af Europa? Prentice Steffen, der har arbejdet i cykelsport siden 1990'erne, undrer sig.
»Vi har nærmest Fluimucil ved hånden hele tiden, fordi rytterne spørger efter det. Det er lovligt og sandsynligt effektivt i forhold til at fjerne slim og samtidig give en antioxidant-effekt. Vi kan give det ret liberalt på kolde og regnfulde dage, hvis rytterne føler, at en forkølelse nærmer sig,« siger Prentice Steffen og fortsætter:
»Når jeg løber tør, hvilket sker fra tid til anden, går jeg bare på det nærmeste apotek, for det er ret nemt at få over disken (uden recept, red.).«
Sagen, som måske er den værste i Team Skys syv-årige historie, begyndte at rulle i efteråret, da det britiske medie Daily Mail afslørede, at Bradley Wiggins fik en pakke tilsendt i 2011 kort før Tour de France. Daily Mails artikel fik den britiske anti-doping myndighed, UKAD, til at indlede en undersøgelse af leverancen. Var der mon tale om et ulovligt doping-præparat, som Wiggins fik fragtet til Frankrig fra Manchester af?
I følge Brailsford, der hævder at have været uvidende om pakkens indhold, har Team Sky-lægen Richard Freeman fortalt ham, at pakken indeholdt Fluimucil. Det var dét, han sagde mandag i parlamentet, men det undrer Prentice Steffen, at man ikke bare fortalte det til at begynde med.
»Hvis det blot var Fluimucil, så burde og skulle de have sagt det lige med det samme i stedet for at komme med forklaringen uger senere. Det føjer kun mere til usandsynligheden (for at det var Fluimucil, red.), men jeg har ingen idé om, hvad der var i pakken. Det kunne være et kærlighedsbrev fra hans kone. Hvem ved?«
UKADs undersøgelse pågår stadig. Hvis det viser sig, at pakken indeholdt et ulovligt præparat og ikke Fluimucil, har vi næppe hørt den sidste person være kritisk over for Team Sky og Bradley Wiggins.
Onsdag afviste verdens største cykelhold at svare på yderligere spørgsmål om sagen, da BT rettede henvendelse til Team Sky.
