UCI har fået en ny præsident. Brian Cookson vil signalere en ny start for cykelsporten, men bærer selv på en tvivlsom baggrund
Gennem otte år har irske Pat McQuaid stået i spidsen for Den Internationale Cykle Union (UCI). Skandalerne er løbende væltet ned over ham og cykelsporten.
Kulminationen kom sidste år, da den amerikanske doping-rapport blotlagde omfattende dopingmisbrug på US Postal med Lance Armstrong som ringeklokken øverst på styret.
Dopinghistorikken og konstante historier om korruption og magtmisbrug i UCI blev i går for belastende for McQuaid, som tabte præsidentvalget til briten Brian Cookson.
Den nye præsident vandt valget på at signalere en ny og frisk start for UCI og cykelsporten, som har ramt bunden. Og nå ja, så hjalp det også Cookson, at en sønderlemmende rapport om korruption i UCI i slutfasen af valgkampen nåede medierne. Det var en rapport uden afsender, som påstår, at have dokumentation for, at Pat McQuaid i flere tilfælde har været indblandet i korruption, magtmisbrug og forsøg på at dække en positiv dopingprøve til Alberto Contador.
Bagmanden bag rapporten menes at være den russiske milliadær Igor Makarov, som er pengemand bag cykelholdet Katusha. Makarov er stor modstander af Pat McQuaid, og han har støttet Cookson, som pludselig blev opstillet som præsidentkandidat, da Katusha og UCI kom på dårlig fod med hinanden efter et spørgsmål om en licens.
Hvis Pat McQuaid har haft sine problemer at kæmpe med, så har Cookson også sine. Er han marionetdukke for Igor Makarov? Og passer det, at han har forsøgt at købe Grækenlands stemme til præsidentvalget for 20.000 euro, som det blev fortalt af UCIs etiske komite ved UCI-kongressen i går i Firenze? Der er langt flere beskyldninger, end der er svar og beviser.
Cookson vandt valget med 24 stemmer overfor McQuaids 18 stemmer, som primært kom fra Afrika og Asien. UCI-kongressen i Firenze, som var yderst velbesøgt af journalister fra hele verden, udviklede sig flere gange til en farce, da den forvirrede organisation internt slet ikke var enige om spillereglerne. Specielt afstemningerne fik de galt i halsen. Helt komisk blev det, da der blev opfordret til, at de i alt 42 delegerede ved en håndsoprækning skulle stemme om, hvorvidt der skulle være hemmelige stemmeafgivelser.
Til sidst kunne Brian Cookson erklære sig som vinder af valget, og dermed otte år på posten, hvor han skal forsøge at genvinde omverdenens tillid til cykelsporten.
- Det er en stor ære at blive valgt til præsident. Jeg takker jer for jeres tillid. Det rigtige arbejde begynder nu. Jeg opfordrer til, at vi alle står sammen nu, så sporten kan leve op til sit potentiale. Vi må have en ny opbygning af regeringen i UCI.
- Min første opgave som præsident bliver at sikre, at vi har et helt uafhængigt anti-doping-system, og så vil jeg sætte mig ned sammen med WADA (Den internationale anti doping-myndighed, red), sagde Cookson i sin første tale som præsident for UCI.
