Team Tinkoff-Saxo har udtaget sit hold til Tour de France, og det bliver med en enkelt dansker i skikkelse af Michael Valgren.
Det bliver første gang, Michael Valgren skal køre verdens største cykelløb. Sidste års danske mester er udset som hjælperytter i forhold til at hjælpe Alberto Contador til den samlede sejr og sprinteren Peter Sagan til etapesejre på de flade etaper i løbet, som begynder på lørdag.
»Alberto Contador er vores kaptajn, og Rafal Majka bliver hans løjtnant i de høje bjerge, mens Roman Kreuziger, Michael Rogers og Ivan Basso har erfaring til at støtte ham på de mindre bjerge. Så har vi masser af hestekræfter i Daniele Bennati, Matteo Tosatto og Michael Valgren på de fladere etaper, og de kan også hjælpe Peter Sagan i hans kamp for etapesejre,« siger Tinkoff-Saxos sportsdirektør, Steven de Jongh, i en pressemeddelelse.
Ambitionen for Tinkoff-Saxo i årets Tour de France er, at Alberto Contador skal vinde løbet. Men Steven de Jongh mener ikke, at den 31-årige spanier kan kaldes favorit, selvom han vandt årets Giro d'Italia i sidste måned.
»Efter at Alberto erobrede Giro'en, har han brugt tid i Livigno på at hvile og at træne. Han viste gode takter i Route du Sud fulgt af nogle dage med koncentreret træning og så en kort hvileperiode inden Tour-starten i Utrecht. Vi ved, hvor høj klasse Alberto har, men vi kommer ikke til Tour'en som favoritter. Hans form er et spørgsmålstegn i forhold til Chris Froome (Team Sky), Vincenzo Nibali (Astana) og Nairo Quintana (Team Movistar),« siger Steven de Jongh.
En anden ambition for Tinkoff-Saxo kunne være, at Rafal Majka ligesom sidste år kan erobre Tour'en prikkede bjergtrøje.
»Her lige før Tour de France føler jeg mig i god form. Jeg føler mig godt udhvilet efter Schweiz Rundt. Men min hovedopgave bliver at hjælpe Alberto Contador til at vinde løbet,« siger polakken.
Peter Sagan har vundet løbets grønne pointtrøje i de sidste tre år, og han kommer til Tour de France som nykåret slovakisk mester.
»Det bekræfter, at jeg er i god form. Jeg glæder mig til starten på lørdag,« siger slovakken.
