Torsdag starter det københavnske 6-dagesløb, og der er lagt op til duel mellem Marc Hester/Jasper de Buyst og Alex Rasmussen/Michael Mørkøv, men vinderne af Berlins 6-dagesløb Marcel Kalz/Leif Lampater kan drille danskerne.

De evige publikumsfavoritter i par nummer 7, Alex Rasmussen og Michael Mørkøv, kan som sædvanligt ikke skubbe favoritværdigheden fra sig, men parret ser ud til at få særdeles hård modstand, når udgave nummer 53 af det københavnske 6-dagesløb starter på torsdag.

Tilskuerne i Ballerup Super Arena kan forvente endnu en tæt og dramatisk udgave af løbet, der slutter tirsdag den 3. februar. Og mens det førhen var svært at se Rasmussen og Mørkøv besejret - parret vandt både i 2009, 2010 og 2011 - er de blevet slået to ud af de seneste tre år.

Størst konkurrence ser der ud til at komme fra Marc Hester. Den rutinerede 6-dagesrytter har som førsteudfordrer til par nummer 7 de seneste par år tilføjet et fantastisk element til løbet. Iført sin sorte trøje i par nummer 9 skaber han modspil til par nummer 7, og der er næppe nogen, der er i tvivl om, at han kører for - og elsker - at slå 7erne.

Det kan også ses på tilskuerpladserne, for mens det tidligere var svært at finde nogle, der ikke håbede på en sejr til 7erne, har Hester med sin rolle som udfordreren, outsideren, jokeren og med sin offensive kørestil og attitude vundet flere og flere cykelhjerter i Ballerup. Han har sågar endda sin egen fanklub, der altid leverer flag, bannere, sange og god stemning i løbet af de seks dage.

Par nummer 7 består som før nævnt fortsat af Michael Mørkøv og Alex Rasmussen. Førstnævnte har hos Bjarne Riis fået sit gennembrud og fokuserer mere på landevejen, men er endnu trofast overfor det københavnske 6-dagesløb. For Rasmussen er WorldTouren skiftet ud med kontinentalrækkerne, og banelandsholdet er også foreløbigt et overstået kapitel. 2015 skal dog være året, hvor han igen kommer tilbage på sporet, har det lydt.

7erne mod 9erne

Indledningen skulle forhåbentlig have kridtet banen op til kampen mellem par nummer 7 og par nummer 9. Mens Alex Rasmussen og Michael Mørkøv har kørt sammen de seneste mange år og kender hinanden ud og ind og også har kørt sammen to gange denne vinter, har Hester ingen fast makker.

Hester har dog fået en fantastisk makker til det københavnske 6-dagesløb. Navnet er Jasper de Buyst. Kender man ikke navnet, så tør jeg godt garantere, at man kommer til det. Han er 21 år gammel og et meget stort talent i belgisk cykelsport. Han betragtes, som en af de bedste 6-dagesryttere og har denne vinter vundet løbet i Gent. Sidste år vandt han World Cuppen i omnium.

Til dagligt kører han på Lotto-Soudal på WorldTouren, og på landevejen har han også flere imponerende resultater. Det er tæt på en drømmemakker for Marc Hester, og et klap på skulderen til sportschef Jimmi Madsen må i den forbindelse også gives for at have fået stjerneskuddet til Ballerup - endda inden hans første WorldTour-sæson.

Sidst at Hester havde en så stærk makker, Iljo Keisse, lykkedes det ham for første og hidtil eneste gang at slå 7erne. Spørgsmålet er så om det kan gentage sig. Umiddelbart ligner det nærmest en fifty-fifty-duel mellem de to par, og mit gæt vil være, at det kommer ned til de helt små marginaler, hvis ingen af parrene kommer ud for uheld eller sygdom.

Mørkøv kommer altid og kører stærkt til 6-dagesløbet og ligner som regel banens stærkeste mand, mens Rasmussen også bør komme i rigtig god form efter at have kørt en hel del over vinteren, hvilket i øvrigt også gælder Hester. Jasper de Buyst forbereder sig til VM og kommer også i god form. Det ligner dermed fire ryttere klar til kamp.

Hvem kan drille?

Top-par er der flere af, selvom 7erne og 9erne er favoritter. Sidste år løb Robert Bartko og Marcel Kalz fra Tyskland med sejren i en vildt dramatisk afslutning, hvor tyskerne akkurat sikrede sig sejren i Bartkos sidste løb. Af gode grunde er han derfor ikke med i år, men det er Kalz, og hvis et rent udenlandsk par igen skal vinde, er Kalz det bedste bud.

Den lynhurtige Marcel Kalz kører i par nummer 6 sammen med den bundrutinerede og altid stærkt kørende Leif Lampater, der traditionelt gør det godt i København. De er outsidere, men bestemt ikke et par man må glemme. Sent tirsdag aften er mit bud, at de står på podiet, omend jeg tvivler på, at det bliver øverst. Kalz har i januar vundet to 6-dagesløbet først i Bremen sammen med Alex Rasmussen og i går aftes vandt han 6-dagesløbet i Berlin sammen med Leif Lampater.

Jeg tror ikke, at de kan hente ligeså mange point som Rasmussen/Mørkøv og Hester/de Buyst, men deres bedste chance vil i mine øjne være, at de er med på omgangshøjde indtil finaledagen, hvor de så kan håbe og satse på, at 7erne og 9erne er for fokuserede på hinanden og udnytte dette.

Lampater er en snedig mand, men er der et par, der er snedigheden selv, så er det par nummer 3 østrigerne Andreas Müller og Andreas Graf. De er langt fra et par, der scorer mange point, men til gengæld er der ikke mange, der kan læse løbet som dem og formå at angribe og tage omgange på de helt rigtige tidspunkter. Kører de op til deres bedste, vil de også kunne blande sig i kampen om podiet.

En enkelt dansker udover de allerede nævnte kan også blande sig i toppen. Jesper Mørkøv har før været på podiet i København og har med andenpladsen i Bremen atter vist, at han skal tages alvorligt. Jesper Mørkøv kørte sidste år med Wim Stroetinga, hvor det blev til en flot fjerdeplads.

Han måtte dog sidste år erkende, at tre par var for stærke, og jeg tror, at det bliver det samme i år. Hvis alt spiller for ham og for hans stærke makker, dieselmotoren Christian Grasmann, ser jeg dem på en fjerdeplads, men de vil - ligesom sidste år - skulle kæmpe hårdt med Müller og Graf. En ting kan man dog være sikker på, og det er, at Mørkøv nok skal kæmpe en vis legemsdel ud af bukserne og levere både underholdning og vise enorm vilje i løbet af de seks dage.

Hvem vinder så?

Ja, det er jo et godt spørgsmål og ikke et, som jeg kan besvare. To par kunne godt figurere side om side i favoritvurderingen, men en helgardering vil være kedeligt. Selvom duellen mellem par nummer 7 og 9 på forhånd er nærmest helt lige, og det er svært at argumentere mod et så stærkt par nummer 7 på hjemmebane, hælder jeg med en procent eller to til det ene par.

Jeg tror på par nummer 9, Marc Hester og Jasper de Buyst, som meget svage favoritter med Alex Rasmussen og Michael Mørkøv lige efter. Det kommer til at være de helt små marginaler, og der vil formentlig - og forhåbentligt - være spænding til sidste omgang, men den danske joker og det belgiske stjerneskud gætter jeg på som parret, der kommer til at stå øverst.

Tyskerne Marcel Kalz og Leif Lampater kommer formentlig til at hænge godt på, men mit bud er at de trækker det korteste strå af de formodede tre toppar og ender som treer.

feltet.dk