Saxo Bank betaler for gildet, hvis Bjarne Riis finder de rigtige ryttere til at styrke holdet omkring Alberto Contador
Tour de France er tiden, hvor der skal købes nye rytter ind til næste sæson. Og holdejer Bjarne Riis har allerede fået sin dosmerseddel godkendt hos hovedsponsoren Saxo Bank.
Faktisk har bankens cykelinteresserede ledelse indvilliget i at betale for de rigtige forstærkninger, der kan gøre Alberto Contador til en endnu større Tour-favorit næste år.
- Hvis der skulle være behov for det, så har vi en klausul der gør, at vi træder til med en ekstra sum penge, hvis Bjarne finder den rigtige rytter, der kan styrke holdet.
- Det kan både være en profil eller en til at styrke bredden på holdet. Det kommer ud over det generelle sponsorat af holdet, fortæller Saxo Banks administrerende direktør Lars Seier Christensen til sporten.dk
Riis bekræfter, at han har mulighed for at få økonomisk hjælp til nye lønninger, hvis han kan skaffe de rigtige profiler. Han afviser at tale om, hvem der er i kikkerten.
- Det er fint. Nu gælder det specifikke ryttere, så det er ikke sikkert, vi kan få fat i dem. Men det giver os da nogle muligheder for at styrke holdet.
Er det også noget af det, Tour de France skal bruges til?
- Ja.
For Lars Seier Christensen og Saxo Bank var Riis’ evne til at tiltrække Alberto Contador stærkt medvirkende til, at der blev foretaget en kovending, så hovedsponsoren alligevel sikrede holdets overlevelse endnu et år midt i sidste års Tour de France.
Men selvom eksperter vurderer, at Saxo Bank i år hævede sit sponsorat til et godt stykke over 50 mio. kr., så fastholder Saxo Bank-direktøren, at Riis selv bestemmer, hvilke ryttere, som skal hentes ind.
- Vi har fuld tillid til, at Bjarne altid kan hive en kanin op af hatten og sørge for, at holdet altid vil være blandt de bedste. Det er også i overensstemmelse med de værdier, Saxo Bank repræsenterer som selskab, siger Lars Seier Christensen.
Efter Riis’ ønske, vil han ikke afsløre, hvor meget han og bankens medstifter Kim Fournais valgte at forhøje sponsoratet med, så det samlede budget angiveligt kom op på omkring 100 mio. kr.
Lars Seier garanterer blot, at der virkelig er tale om en ’væsentlig forhøjelse’, og at en eventuel dopingdom til Alberto Contador efter Tour de France ikke vil få investeringsbanken til at trække tæppet væk under Bjarne Riis og selskabet Riis Cycling A/S.
- Vi er der uanset, om Contador skulle være der eller ej. Der er dermed ingen risiko for, at Bjarne skulle være i problemer, hvis Contador dømmes. Men lad mig samtidig sige, at det absolut ikke er min forventning, at vi kommer til at undvære Contador pga. en dom. Det ville være en stor uretfærdighed ud fra de oplysninger, jeg har ladet mig tilflyde omkring situationen, siger Lars Seier Christensen omkring den appel af hans clenbuterol-sag, som sportsdomstolen CAS skal behandle i august.
Hverken Bjarne Riis eller Lars Seier Christensen ønsker at uddybe eventuelle klausuler, der træder i kraft, hvis Contador dømmes skyldig.
