Det har længe svirret med rygter i cykelsporten, at Ivan Basso skulle være på vej til Tinkoff-Saxo og sin gamle chef Bjarne Riis fra næste sæson. Nu er det endeligt bekræftet.
- Ja, jeg har underskrevet en to-årig kontrakt med Tinkoff-Saxo. Jeg er imponeret af Oleg Tinkovs projekt. Det er det bedste hold i verden, siger Basso i et interview med La Gazzetta dello Sport.
Senere tirsdag bekræftede Team Tinoff-Saxos ejer Oleg Tinkov så skiftet:
- Med Alberto, Peter og Rafal (Contador, Sagan, Majka, red.) og nu Ivan, så bliver vi 'number 1 team'. Jeg har altid kunnet lide Ivan. Jeg spiste frokost med ham i 2007, hvor jeg allerede dengang gerne ville have haft ham på mit hold. Nu er jeg glad for, at han er på vores hold, fordi jeg ved, hvor seriøs og dedikeret, han er. Jeg tror, han kan blive et vigtig aktiv i vores jagt på at erobre den lyserøde trøje i Giroen, siger Tinkov.
Den italienske veteran kørte sidst for Bjarne Riis mellem 2004 og 2006, da holdet hed CSC. Dengang skiltes de to, der ellers var kendt for deres tætte bånd, fordi Ivan Basso kort før Tour de France 2006 blev suspenderet for sin indblanding i Operacion Puerto. En suspendering, der senere førte til et brud.
På holdet i 2015 vil Ivan Basso primært fungere som hjælperytter.
- Jeg begynder fra bunden med viljen og lysten som en ny-professionel, men med hovedet og erfaringen fra en veteran, siger Basso.
