Selv om Jakob Fuglsang har til opgave at forsvare Vincenzo Nibalis Tour-trone, er den 30-årige dansker også på jagt efter personlig succes i verdens største etapeløb.

Missionen er svær. Men ikke umulig. For nok stiller Jakob Fuglsang til start i årets Tour de France i rollen som luksushjælper for den italienske titelforsvarer Vincenzo Nibali, men dansk cykelsports fremmeste etapeløbsrytter har ikke tænkt sig at slukke for ambitionsniveauet af den grund.

»Jeg håber at kunne køre efter en etapesejr. Det er umiddelbart det mest realistiske, men vi får se, hvordan løbet udvikler sig. Det er ikke sådan, at jeg vil sætte tid til med vilje for at have bedre muligheder i at gå efter at vinde en etape med mindre holdet ønsker det. Jeg vil holde mig til i klassementet,« lyder det fra Jakob Fuglsang med mindre end et døgn til startskuddet i Tour de France 2015.

»Hvis jeg sidder med Nibali længe nok i bjergene, åbner der sig måske også en mulighed for etapesejr dér. Vi kommer formentlig ikke til at arbejde så meget for at forsvare den gule trøje. Det bliver næppe 18-19 dage igen,« siger Fuglsang med henvisning til i fjor, hvor Astana og Vincenzo Nibali allerede erobrede gult på de første dage og ikke siden slap grebet om førertrøjen.

For Fuglsang personligt blev Tour de France i fjor en fortælling om succes og smerte. Den elegante dansker pløjede sig igennem et søle af mudder, sæbeglatte brosten og infernalsk regn, da han og Vincenzo Nibali med stor ekvlibrisme lagde afstand til de øvrige rivaler og lagde fundamentet for den første italienske Tour-sejr siden Marco Pantanis i 1998.

Siden styrtede Jakob Fuglsang halvvejs igennem den franske odyssé og kæmpede sig resten af vejen til Paris med en middelsvær gang asfalt-eksem og et naturligt dyk i præstationsevnen.

»Jeg har ikke sat kryds ved nogen etaper endnu. Holdet har heller ikke lagt nogen overordnet plan for eksempelvis brostens-etapen (fjerde etape i årets Tour, red.), selv om den er vigtig. Men det kommer, og vi har været ude at køre etapen igennem og kigget på pavéerne,« understreger Fuglsang, der under Tour de France forventes at kunne løfte sløret for sin sportslige fremtid.

»De fleste forhandlinger er så småt ved at være afsluttede. Min manager har været rundt hos de hold, der er inde i billedet og så skal der tages en beslutning ud fra det,« siger Fuglsang, der er sat i forbindelse med både det britiske storhold Team Sky, Brian Holms Quickstep og kazakhiske Astana, hvor den danske Tour-rytter er i gang med sin tredje sæson i en lønramme på den sjove siden af en million euro om året.

»Der er en chance for, at jeg fortsætter hos Astana. Men Team Sky er også et spændende hold og et skifte til dem kunne måske være godt for min udvikling. Jeg ville helt sikkert kunne lære noget af det, for Sky er meget professionelle, de har en videnskabelig tilgang til sporten, men jeg ville også nok få en ret fast rolle, hvor mine egne chancer for at køre klassement skulle tilsidesættes,« erkender silkeborgenseren, der er ved at slå rod og bygge hus i Luxembourg.

Jakob Fuglsangs bedste resultat til dato i Tour-regi er en samlet syvendeplads fra 2013.