Riis-superstjernen Peter Sagan virkede rådvild, da endnu en chance for at vinde et af sæsonens løbsmonumenter blev forpasset i Milano-Sanremo.
Forventninger har været lige så skyhøje som lønnen op til sæsonen for den slovakiske cykelrytter Peter Sagan, der i år er at finde i Tinkoff-Saxos selvlysende farver.
En enkelt sejr er det blevet til for Sagan i denne sæson, men håbet om at nagle et af cykelsportens løbsmonumenter i Milano-Sanremo, fortonede sig i skydækket over den italienske badeby, da den 25-årige klassikerspecialist måtte nøjes med en fjerdeplads.
Tinkoff-Saxos russiske holdejer, Oleg Tinkov, rasede rutinemæssigt på de sociale medier efter løbet, selv om det nu i højere grad var Matti Breschel, der måtte stå for skud.
BT har bedt et par internationale cykeleksperter evaluere Sagans kørsel i den hektiske finale, og det er ikke topkarakter, der bliver uddelt til hverken ham eller holdet.
»Det så ud som om, Sagan blev overrasket over, hvor hurtigt efter nedkørslen fra Poggio målstregen kom blæsende i hovedet på dem. Havde de overhovedet kigget på ruten inden?« spørger ProCycling redaktør Daniel Friebe.
Netop en omlægning af de afsluttende kilometer mod en mere »klassisk« og sprinterorienteret Milano-Sanremo-afslutning på Via Roma var et af de helt store samtalepunkter inden den italienske forårsbebuder, som skyder den kommende måneds store klassikere i gang.
Peter Sagan stak faktisk næsen frem, netop som et felt bestående af 30-35 ryttere kom hamrende ned fra den teknisk svære nedkørsel på Poggio-stigningen. Men frem for bare at forsøge at »snyde« sprinterne og fange dem på hælene, valgte Sagan i stedet en rodet spurt trods tilstedeværelsen af topsprintere som løbsvinder John Degenkolb, den forsvarende vinder Alexander Kristoff og Michael Matthews.
»Efter min vurdering skulle han have taget chancen og kørt lige før kilometermærket, da han havde slået et lille hul. Det havde Sagan årgang 2012 gjort. Og selv om det havde set vildt ud, kunne det have virket, for der var ikke rigtig nogen organisation tilbage på de forskellige hold, og alle ville have kigget på Luca Paolini og Kristoff for at få lukket hullet,« mener Edward Pickering fra Cycle Sport og peger på, at Sagans chancer for at vinde spurten alligevel var forsvindende lille.
»Han havde ikke en chance for at vinde den spurt med de ryttere, der sad der.«
