Italienske Marco Pantani endte sin karriere trist og døde til sidst ved selvmord. Selvfølgelig er det ikke den vej, Bjarne Riis’ guldfugl Alberto Contador ønsker at gå. Men spanieren taler om at vinde både Giro d’Italia og Tour de France i samme sæson, ligesom netop Pantani gjorde i 1998.

- Folk siger, at det ikke er muligt at vinde Giroen og så Touren - det kan kun ske med Giroen og så Vueltaen. Jeg vil gerne vise, at det kan lade sig gøre og dermed skrive historie præcis som Pantani, siger Alberto Contador.

Tinkoff-Saxo stjernerytteren var i Danmark i går for en kort bemærkning, da han besøgte Saxo Banks hovedkvarter i Hellerup nord for København.

I aftes var der stor forskel på Alberto Contador på denne tid af året, og den Contador omverdenen mødte under sommerens Tour de France. I dag er han en lettet rytter. Forventningerne blev indfriet hen over sommeren, og den slags har bragt en tydelig ro med sig.

- Jeg fik egentligt den sæson, jeg gerne ville have. Selvfølgelig vandt jeg ikke Touren, men min form fejlede på intet tidspunkt noget. Jeg var i mit livs form i Touren, det er jeg stadig sikker på. Jeg er enormt glad for sæsonen. Nu har jeg mere ro på, fortæller Contador.

De fleste vil sikkert huske det vilde styrt på 10. etape fra Mulhouse til La Planche des Belles Filles. I voldsom høj fart ramte Contador asfalten og måtte efter kort tid i sadlen opgive at fortsætte. I stedet for at ærgre sig over den spildte mulighed i Tour de France, forsøger Alberto Contador at holde fast i en anden indgangsvinkel.

- Mit styrt skete med 70 kilometer i timen, så egentlig føler jeg mig heldig, at jeg stadig sidder her og tror på, at jeg kan vinde Touren, og at jeg er i stand til at tale om en sejr forude. Der kunne være sket meget værre ting.

Der er jo altid pres på dig i forhold til at levere store resultater – ikke mindst i Tour de France. Fornemmer du et endnu større pres ude- og indefra i forhold til igen at vinde dét løb?

- Nej, og det siger jeg ikke bare for at lægge ansvar og pres fra mig. Hvis jeg gik rundt med det enorme ønske efter at bevise alt og alle om mit niveau, havde jeg jo ikke valgt at planlægge at køre Giroen og Touren i den kommende sæson. Så havde jeg jo sparet mig og kun kørt Touren ligesom alle de andre. Men jeg vil mere end det, og jeg er villig til at leve med risikoen for at fejle i Touren i jagten på det, siger 31-årige Contador.

Spanieren har lige været med Tinkoff-Saxo på teambuilding på Kilimanjaro. Næste gang, holdet skal afsted sammen, bliver det på sæsonens første træningslejr på Gran Canaria.