Den italienske sprinter føler sig parat til at køre årets Giro d'Italia

Cykelfeltet blev en del kedeligere, da Mario Cipollini i 2005 indstillede karrieren. Slut med zebratrikot, Ronaldo-trøje på podiet og tyk italiensk macho-attitude. Nu kan han så være på vej tilbage i en alder af 44 år.

"Løvernes Konge" føler sig nemlig stadig så fit, at han kan træde direkte ind i de største cykelløb igen. Cipollini vil dog i første omgang ikke selv spurte med om de store sejre, men i stedet agere lead-out man for stortalentet Andrea Guardini på Farnese Vini-Selle Italia-holdet. Og går planen efter Cipollinis hoved vil det ske på dansk grund, nemlig i årets Giro d'Italia. Som et kuriosum kan det nævnes, at Guardini blev født 11 dage efter Cipollinis første etapesejr i Giroen. 

Cipollini har siden sit karrierestop taget lidt på, men ifølge Super-Mario selv har kiloene sat sig fornuftigt. 

- Jeg vejer 90 kg, otte mere end da jeg var i topform, men det er ikke fedt, bare muskler, specielt på armene og maven. Mine ben er perfekte. Jeg har lidt smerter i knæ og ryg, men min motor er god og i stand til at tage denne udfordring op, siger Cipollini til Gazzetta dello Sport. 

Det spektakulære comeback kan dog blive forpurret af UCI's regler for genoptagelse af karrieren. Man skal nemlig informere UCI seks måneder i forvejen, så man kan stå i anti-dopingregistret i fire måneder, før man kan konkurrere på internationalt niveau. Denne regel blev dog set bort fra, da Lance Armstrong gjorde comeback i Tour Down Under i 2009, og Mario Cipollini er klar til at gå langt for at få lov til at køre med igen.  

- Jeg vil i denne sammenhæng være gennemsigtig som vand og er åben for ekstra tests, siger Cipollini.  

Sprinterlegenden afviser desuden at det er penge, der driver lysten til den bemærkelsesværdige retur. 

- Michael Schumacher har penge, ikke? Og en familie? Så hvad fik ham til at komme tilbage og risikere en brækket nakke? Armstrong er kommet tilbage i triathlon. Der er bevidste og ubevidste faktorer. Men vigtigst af alt lever en atlet af følelser, der er svære at lægge bag sig, siger Cipollini.