- Verbruggen sagde til mig: 'Det her er virkelig et problem for mig. Det er et knockout-slag for vores sport, året efter Festina (afsløringerne under Tour de France 1998, red.), så vi er nødt til til at finde på noget.' Derfor forfalskede vi datoen på recepten, forklarer Armstrong, der havde afleveret en prøve med spor af kortison, i et interview med Daily Mail.
Armstrong afviser, at han vil dække over de folk hos UCI, der har hjulpet ham med at snyde gennem årene.
Læs også: Armstrong roser: Du er 'spot on', Rasmussen
- At tro, at jeg vil beskytte de her fyre efter den måde, som de har behandlet mig på, er latterligt. Jeg hader dem. De smed mig ud foran bussen, jeg er færdig med dem, siger Armstrong om sit forhold til UCI-toppen i dag.Verbruggen har været ærespræsident for UCI siden 2008. Han vil ikke kommentere på Armstrongs anklager, men han har tidligere på måneden sendt et brev ud til alle de nationale cykelforbund, hvor han fastslår, at hans samvittighed er helt ren:
- Set i bakspejlet er der måske nogle ting, som jeg kunne have gjort anderledes, men jeg vil ikke acceptere, at der bliver sået tvivl om min integritet, skrev Verbruggen blandt andet.
Her ses Lance Armstrong (t.h.) sammen med Hein Verbruggen (t.v.).
I forbindelse med interviewet mødtes den tidligere syvdobbelte Tour-vinder, som har fået frataget sine sejre på grund af dopingafsløringerne, med Emma O'Reilly, massøren, der blev fyret fra jobbet som soigneur på US Postal-holdet og som i 2004 afslørede, hvordan tingene foregik på det voldsomt medicinerede amerikanske cykelhold. Armstrong har tidligere gjort alt, hvad han kunne for at kaste smuds på O'Reilly og fremstille hende som en utroværdig alkoholiker.
Under interviewet tog han afstand fra sin daværende opførsel over for den irske massør, som i dag har sin fysioterapi-klinik i England.
- Jeg sagde om hende, som jeg gjorde, for at forsvare mig. Men det er utilgiveligt. Det var pinligt. Men jeg var til en afhøring, og jeg havde aldrig forventet, at det ville slippe ud. Det var fuldstændigt ydmygende for Emma. Hvis jeg i dag oplevede min søn gøre noget lignende, så ville han få ballade, sagde Armstrong.
Læs også:Tour-legende ønsker Armstrong fængslet
Emma O'Reilly sagde efterfølgende, at hun ikke fik nogen undskyldning, men at det var godt nok at mødes.
- Det var lidt akavet, for vi var to mennesker, der ikke har talt sammen meget længe, og vi har en hel del i bagagen i forhold til hinanden. Men vi snakkede om folk, vi kendte, om vores familier. Jeg tror aldrig, at han sagde ordet undskyld. Men jeg ville ikke have en undskyldning, der ikke var oprigtig. Der er forskellige måder at sige undskyld på, og jeg oplevede, at det, han sagde, var ægte, sagde O'Reilly, som mener, at sagen mellem dem nu er lukket, og både hun og Armstrong har efterfølgende på Twitter givet udtryk for, at det var godt at mødes.
Armstrong drømmer stadig om et comeback, hvis hans livslange dopingkarantæne bliver ændret. Han mener, at han kunne blive verdensmester i triatlon på Ironman-distancen, hvis han fik chancen.
- Mine præstationer i konkurrencerne inden udelukkelsen viste mig det. Og jeg synes, at der vil være ære i at vise, at det her er, hvad jeg kan gøre som en ren atlet. Jeg er et konkurrence-menneske, og hvis der var et løb i morgen, og jeg fik lov til at stille op, så ville jeg være klar.
