Spørgsmål: Hej Chris, jeg har et spørgsmål, som jeg håber du vil svare på. Jeg har lige købt et armbånd, som blandt andet kan måle hvor mange skridt, jeg tager hver dag. Det er en fødselsdagsgave, som jeg er rigtig glad for, men flere har sagt til mig, at jeg ikke kan regne med armbåndet. Kan du måske fortælle mig om det er rigtigt eller ej? God weekend. Venlig hilsen Julie

Chris MacDonald: Tak for dit spørgsmål. Først og fremmest vil jeg gerne understrege, at jeg er stor fortaler for disse aktivitetsmålere, fordi det skærper din bevidsthed omkring bevægelse og fysisk aktivitet i en moderne verden, hvor netop fysisk aktivitet er en mangelvare. Med det sagt så er der nogle usikkerheder forbundet med disse aktivitetsmålere, men hvis man forstår dem, kan man efter min mening stadig bruge aktivitetsmålerne og få et konstruktivt udbytte.

Tidligere var aktivitetsmålere forbeholdt forskningsprojekter, hvor man ønskede at måle forsøgspersonernes daglige fysiske aktivitet – al aktivitet og inaktivitet udover reel træning – men i dag er markedet fyldt med aktivitetsmålere til den almene forbruger. Teknologien i aktivitetsmålerne er et accelerometer, som måler bevægelse i tre dimensioner: Op og ned, fra side til side samt frem og tilbage. De fleste aktivitetsmålere bæres på håndleddet.

Udfordringen med disse aktivitetsmålere er, at resultaterne eksempelvis skridt og energiforbrug (kcal) måles og udregnes ud fra personens bevægelsesmønster. Det vil sige, når man går en tur vil aktivitetsmåleren registrere armens bevægelse. Og ud fra denne aktivitet beregnes energiforbruget. Flere studier har vist god validitet af aktivitetsmålere ved almindelig gang, men hvis man eksempelvis går en tur med armen hvilende på en barnevogn vil aktivitetsmåleren ofte registrere færre skridt end man egentlig har taget og dermed også udregne et for lavt energiforbrug. Omvendt vil en aktivitetsmåler registrere bevægelse når man, som jeg gør lige nu, sidder stille mens jeg bevæger fingre og hænder hen over et tastatur. I det tilfælde vil aktivitetsmåleren ofte overestimere aktivitetsniveauet og dermed energiforbruget. Aktivitetsmåler som bæres om håndleddet kan være misvisende, hvis man cykler, hvor håndleddet er i ro, selvom man er fysisk aktiv. Her vil aktivitetsniveauet blive underestimeret. Jeg håber, det giver mening. Der er altså en række usikkerheder forbundet med målingen af fysisk aktivitet.

Betyder det, at du ikke skal bruge din fødselsdagsgave? Efter min mening er det klare svar: nej. Producenterne arbejder hele tiden på at forbedre accelerometerne og de algoritmer, som ligger bag målingerne forbedres også hele tiden. Aktivitetsmålere er ikke perfekte, men de kan være en meget effektiv ydre motivationsfaktor i en inaktiv hverdag og kan dermed medvirke til mere bevægelse og fysisk aktivitet – og dermed reducere den fysiske inaktivitet. Det er win-win. Jeg har selv en aktivitetsmåler og selvom jeg er bevidst om at bevæge mig så meget som muligt, så er det en stor hjælp og motivation at have en lille hjælper på håndleddet, som vibrerer eller bipper, når jeg har været inaktiv for længe og at det er tid til at bevæge mig igen.

Jeg håber, at det gav dig svar. Og god weekend retur.

Stay strong, stay graceful!