Chris MacDonald sætter i denne uges klumme fokus på, hvor vigtig naturen er for vores helbred og velvære.

Jeg voksede op ved en stor sø. Bag vores hus lå en udstrakt skov, og jeg tilbragte hver vågne time, når jeg ikke var i skole, ude i naturen – enten ved søen eller i skoven.

Senere flyttede jeg til Seattle, hvor vi havde bjergkæden Olympic Mountains, som blev min nye legeplads. Jeg har tilbragt timer i bjergene.

Jeg har altid følt mig hjemme i naturen, den er mit ‘home away from home’. Selv om jeg i dag bor i København, har jeg stadig brug for mit daglige fix natur. Heldigvis er der masser af muligheder selv i danske storbyer. Jeg bruger f.eks. Amager Fælled og Vestamager meget.

Naturen har helbredende kræfter. Da jeg sammen med en gruppe mennesker med livsstilssygdomme i U-Turn-projektet skulle krydse Pyrenæerne, var jeg fuldstændig ‘flabbergasted’ over, hvor hurtigt de fik det bedre. Det skyldtes selvfølgelig, at de bevægede sig og fik sund kost. Men jeg er overbevist om, at netop det at være i naturen også spillede en vigtig rolle. Vi tilbragte seks uger i non-stop kontakt med natur. Mange undersøgelser dokumenterer efterhånden, at ophold i naturen både forebygger sygdomme og hjælper til helbredelse af ikke mindst stress.

Se bare hvad der sker, når vi fjerner dyr fra deres naturlige omgivelser. Mange har oplevet et rovdyr vandre hvileløst frem og tilbage i deres bur i en zoologisk have, før der kom større opmærksomhed på at sikre dyrenes behov. I Florida var der indtil for et par år siden en makak-abe løs, som blev kaldt ‘the Mystery Monkey’, fordi den i flere år undgik at blive indfanget. Den opførte sig helt forkert i forhold til dens artsfæller – fordi de unaturlige omgivelser gav den en unaturlig adfærd.

Vi glemmer, at vi biologisk set er ’big monkeys’. Man kan tage os væk fra naturen, men man kan ikke tage naturen væk fra os. Vi er simpelthen designet til at være i naturen. Er vi afskåret fra den i længere tid, bliver de fleste af os syge på den ene eller anden måde og udvikler en adfærd, hvor vi som ‘the Mystery Monkey’ lever på en måde, som ikke er sund for os.

Darwin talte om ‘the survival of the fittest’. På dansk bliver det ofte forkert oversat til: ’Den stærkeste overlever’. Men det, Darwin mente, var, at den, der bedst tilpasser sig sine omgivelser, overlever. I langt hovedparten af menneskehedens historie – og i den moderne verden indtil for bare et par generationer siden – handlede det om at tilpasse sig vores naturlige miljø.

I dag har vi tæmmet og nedkæmpet naturen, så arterne uddør i foruroligende fart. Men vores hjerner og kroppe er slet ikke tilpasset et liv i tætte byer uden kontakt med natur.

Når vi bekæmper naturen, bekæmper vi også os selv. Naturen klarer sig fint uden os, men vi kan ikke leve uden den.


Jeg voksede op ved en stor sø. Bag vores hus lå en udstrakt skov, og jeg tilbragte hver vågne time, når jeg ikke var i skole, ude i naturen – enten ved søen eller i skoven.

Senere flyttede jeg til Seattle, hvor vi havde bjergkæden Olympic Mountains, som blev min nye legeplads. Jeg har tilbragt timer i bjergene.

Jeg har altid følt mig hjemme i naturen, den er mit ‘home away from home’. Selv om jeg i dag bor i København, har jeg stadig brug for mit daglige fix natur. Heldigvis er der masser af muligheder selv i danske storbyer. Jeg bruger f.eks. Amager Fælled og Vestamager meget.

Naturen har helbredende kræfter. Da jeg sammen med en gruppe mennesker med livsstilssygdomme i U-Turn-projektet skulle krydse Pyrenæerne, var jeg fuldstændig ‘flabbergasted’ over, hvor hurtigt de fik det bedre. Det skyldtes selvfølgelig, at de bevægede sig og fik sund kost. Men jeg er overbevist om, at netop det at være i naturen også spillede en vigtig rolle. Vi tilbragte seks uger i non-stop kontakt med natur. Mange undersøgelser dokumenterer efterhånden, at ophold i naturen både forebygger sygdomme og hjælper til helbredelse af ikke mindst stress.

Se bare hvad der sker, når vi fjerner dyr fra deres naturlige omgivelser. Mange har oplevet et rovdyr vandre hvileløst frem og tilbage i deres bur i en zoologisk have, før der kom større opmærksomhed på at sikre dyrenes behov. I Florida var der indtil for et par år siden en makak-abe løs, som blev kaldt ‘the Mystery Monkey’, fordi den i flere år undgik at blive indfanget. Den opførte sig helt forkert i forhold til dens artsfæller – fordi de unaturlige omgivelser gav den en unaturlig adfærd.

Vi glemmer, at vi biologisk set er ’big monkeys’. Man kan tage os væk fra naturen, men man kan ikke tage naturen væk fra os. Vi er simpelthen designet til at være i naturen. Er vi afskåret fra den i længere tid, bliver de fleste af os syge på den ene eller anden måde og udvikler en adfærd, hvor vi som ‘the Mystery Monkey’ lever på en måde, som ikke er sund for os.

Darwin talte om ‘the survival of the fittest’. På dansk bliver det ofte forkert oversat til: ’Den stærkeste overlever’. Men det, Darwin mente, var, at den, der bedst tilpasser sig sine omgivelser, overlever. I langt hovedparten af menneskehedens historie – og i den moderne verden indtil for bare et par generationer siden – handlede det om at tilpasse sig vores naturlige miljø.

I dag har vi tæmmet og nedkæmpet naturen, så arterne uddør i foruroligende fart. Men vores hjerner og kroppe er slet ikke tilpasset et liv i tætte byer uden kontakt med natur.

Når vi bekæmper naturen, bekæmper vi også os selv. Naturen klarer sig fint uden os, men vi kan ikke leve uden den.